1.突出基础教育，注重培养学生的道德素质。新时期的德育，比较重视基础道德建设。80年代富有成效的“五讲”“四美”的文明礼貌教育，对青少年一代“讲文明，树立社会主义新风尚”产生了良好的影响，此后，文明礼貌教育、行为规范教育、校纪校规教育作为德育中富有成效的教育而被坚持下来。
2.引进心理辅导，拓宽德育内容。新时期社会的急剧发展变化，造成青少年因适应不良而产生一系列的心理问题，这个新问题的出现，促使德育改变过去“包打天下”的做法，不断引进心理辅导的主要内容，如养成正确的自我观，培养积极的情感，恰当地表现自我，协调人际关系，维护心理平衡等等。而建立和谐民主的谈话气氛、倾听、角色扮演、行为训练等辅导方法也经常被运用。
3.强化德育管理。这也是新时期学校德育的一大特色。眼下各级各类学校都制订了德育工作的规章制度。如德育岗位责任制，各种德育会议制度，学生日常行为规范和各种常规，学生思想品德评定、评估方案、学生的思想品德奖励条例等等。加强德育管理，有利于保证德育正确的方向，对贯彻中小学德育大纲，对保证青少年身心健康，避免各种消极影响侵害有着重要意义。
4.重视学校、家庭和社区三结合。随着社会影响的复杂多样、价值观的多元，单纯依靠“学校教育”完成培养青少年的任务变得日益困难，强调发挥家庭和社区的教育功能，创造良好的教育大环境的呼声日高。现在不少学校采取各种形式举办“家长学校”或“家庭教育讲座”等，另外也要求家长和社区的人们参与教育，同时经常组织学生参加社区的各种活动，利用社区优势进行各种有意义的课外活动，藉此加强学校家庭与社区的联系和合作。
二、新时期学校德育存在的问题
这一时期，中小学德育取得了不少的成绩，得到较快的发展，但毕竟处于社会转型期，旧的价值体系解体，新的价值体系尚未建立，使得德育举步维艰，效果不佳。德育存在的主要问题可归结为如下几方面。
1.德育的地位不高。具体表现为：一是德育在学校中处于可有可无的状况，“说起来重要，做起来次要，忙起来不要”，德育随时都要为升学让路，德育活动的开展受到限制，德育经费不到位等。二是学生对德育不感兴趣，德育没有吸引力。如政治课是德育的主渠道，它不仅传授一定的道德政治知识，更须影响学生的人生观、价值观、世界观的形成。但许多学生对政治课不感兴趣，只为考试死记一些条文而思想上却无所触动。社会上功利主义的高扬造成德性在生活中的失落，大大削减了德育在学校中的地位，削减了德育对于学生的吸引力，而德育远离学生的切身利益，没有很好地解决他们的实际问题。
2.德育内容滞后，与丰富多彩的社会生活相脱离。随着改革开放的深入，经济体制改革的推进，商品经济的发展，竞争机制的广泛引进，使得社会生活更加丰富多彩，也出现了许多新问题。无疑，学校德育理应作出回应。然而，由于德育和生活社会缺乏建立广泛的联系，故德育内容显得陈旧、单薄，不足以解释当前复杂的社会现象，也不能解决学生的思想实际，于是德育就成了与现实生活和学生实际不相干的东西，成了“来自天外的声音”，既不能激发学生的情感，使其认同，更难促使其内化。
3.德育重管理，轻人格养成。德育的本质是灵魂的教育，它不仅塑造人规范的行为，还要培养其高尚的情操、美好的情感和健全的灵魂。现在德育工作明显的不足就是把主要精力放在规范行为和校规校纪的教育，通过校、级、班、组层层管理，把学生置于这张无形的网中，不出乱子即可。这种满足于抓外部行为而忽视深层思想情感培养，使德育成了单纯的行为训练，长期以往，将会使德育生命力日趋萎缩。
4.德育中的形式主义和简单化盛行。新时期德育的形式主义主要体现为德育量化的滥用，目前不少学校把品德量化作为德育的“常规武器”大用特用。做好事加分，做错事减分，年终把每个学生的各项表现的分数相加，排等级，便是一年德育的结果。至于在这些“加减分”的背后，学生是否养成自觉的行为，以及平时如何在实际的学习生活中，做好过细的思想工作，培养学生高尚的情操，健全的人格，有的教师就考虑得很少，甚至不考虑。学校德育的形式主义和简单化的流行，使学生的道德内化严重受阻，往往为追求表扬或为增加“品德分”而做出符合规则的行为，容易导致口是心非、言行不一的双重人格的养成，这种现象是值得我们注意的。
德育出现这些问题，究其原因，社会经济大潮的冲击，社会传媒的不良影响，社会上功利主义，实用主义思想的盛行，无疑会影响着学校德育对人才的精雕细刻，而学校追求升学率的态势也限制了德育作用的发挥。此外，德育忽视自身的“本职”工作也是客观存在的。尽管存在这样那样的不足，但从德育总体发展情况看，这些不足是前进中的问题，在今日的现实条件下，有些局限也是难以避免的。
面向21世纪，中小学德育任重道远，如何处理社会价值多元化与学校德育一元化的冲突，社会观念的不断更新与德育内容滞后的矛盾，大众传媒的丰富多彩与德育方法相对呆板的反差，这将是新时期德育所要面临的主要任务。