三、会计史对理解会计涵义的启示
       1、会计的是一种管理活动
       人类进行任何一项经济活动都有一定的目的性，人们为了达到预期的目的必须随时掌握经济活动中量变和质变的情况，对经济过程组织必要的科学管理，会计就是基于这种客观需要而产生和发展的。
       （1）生产职能的附带部分→独立的职能（出现专职的会计人员）。
       在旧石器时代的中晚期，人类的生产活动由采集阶段进展到原始农业阶段。社会生产力的发展使生产剩余物品出现，从而使人类经济活动的过程和关系日益趋于复杂。在此情况下，部落的首领对于部落内部生产、分配事务的处理渐渐感到力不从心，当人脑记事达到无法承受的限度时，便迫使人们在大自然中探寻帮助记忆的依托物，于是会计发展史的原始计量、记录时代便到来了。这一时期的会计只是生产者在生产时间之外附带把收入、支出记录下来，主要是解决储备物品的使用，协调简单再生产安排与生活安排的分配关系，一般由部落的主事人在共同劳动、共同分配劳动成果之余进行记录。
       到了新石器时代，随着社会生产力的发展，氏族公社的剩余产品逐渐增多，社会大分工的出现和交换的发展使生产、分配、交换、消费关系形成，公社的经济事务更加复杂。为了适应这一扩大了的管理要求，于是原来的计量、记录工作就从生产职能中分离出来，成为特殊的、专门委托的当事人的职能。
       （2）管理的工具→一种管理活动。  
       马克思认为，人们只要进行生产活动，就需要会计管理，生产越发展，会计越重要。它指出了会计随着生产的不断发展逐渐从生产管理的工具发展成为管理的一个重要组成部分的历史必然。

10世纪至15世纪，随着资本主义生产的最初萌芽，商业、手工业及银钱业快速发展，生产规模随着市场的开拓迅速扩大，竞争越来越激烈，这就要求加强企业经营管理，会计作为经济管理的重要工具也实现了单式簿记向复式簿记的转变，进一步确立了会计在公司经营管理中的重要地位。19世纪末20世纪初，随着生产规模的发展，企业对内部经营管理越来越重视，强调计划与控制。这就对会计提出了新的要求，会计开始通过“标准成本计算”和“预算管理”等会计管理方法参与经济活动的事中控制。第二次世界大战以后，资本主义经济迅速发展，市场竞争接近炽热化，一些企业由于经营不善而破产、倒闭。由此对会计提出了不仅要事后算账、事中控制，更要做到事前预测和决策。于是，会计便由“计算过去”发展到“控制现在”、“规划将来”，实现了会计从管理的工具到管理的重要组成部分的转变。
       2、会计的职能是在会计实践的不断深化中发展起来的
       （1）会计职能的形成阶段
       当会计处于原始或者雏形阶段时，其职能只有一个，那就是“计量和记录”，即人们通过头脑或其他能帮助记忆的依托物对经济事务进行简单记录、计算来衡量其劳动成果，并对这种计量记录进行必要的核查及比较，以便确定下一个阶段的生产、分配和消耗活动。
       原始计量记录的主要表现形式有实物记事（计数）、刻契记事（计数）、结绳记事（计数）、绘画记事（计数）等。
       （2）会计职能的发展阶段
       这一阶段包括奴隶制社会与封建社会两大历史时期。随着原始经济的解体，农业经济时代来临，会计计量记录方法中出现了为自然经济服务的单式簿记。
       伴随自然经济的发展，单式簿记不断向前发展，由简单到复杂，由低级形态到成熟形态，以致于形成了一个固定的、完善的会计方法体系。但单式簿记的整个方法体系仅适应反映自然经济，其自身缺乏科学的内在联系，而且当时的簿记缺乏理论指导，簿记知识的传授仅处在自然教育阶段。
       （3）会计职能的逐渐成熟阶段
       18世纪末和19世纪初的产业革命带来了生产力的巨大发展，由此引起了生产组织和经营形式的重大变革。适应资本主义大企业需要的经营形式——股份公司出现了。而此时，会计已经从原始的“单式记帐阶段”转变为“复式记帐阶段”，会计的管理职能也得到了进一步的发展。股份公司的出现，使资本向有良好效益的企业积聚，使企业的所有权和经营权逐渐分离，由于股份公司的所有者分散于广泛的社会阶层中，其结果必然导致大多数所有者远离经营实体失去支配能力。但作为所有者集团，他们又关心其投入资本的保全，以维护其利益的分配。在这种情况下会计的监督职能就逐渐显得重要起来。尽管在这一阶段，会计的监督职能尚未得到充分挖掘，但其本身所具备的核算及监督职能的事实已无可质疑了。
       第一次世界大战以后，现代意义上的经营管理思想给会计理论和实践带来了巨大冲击，表现为管理会计地位的不断提高。另外，多种形式的会计分析方法也得到了较大发展。第二次世界大战以后，世界经济发展进入了一个黄金时期，由此产生了急剧的资本集中，许多大规模的投资活动不断出现。在这种情况下，会计的职能得到了充分发挥，在核算和监督的基础上发展出了预测、计划、决策、控制、分析等具体管理职能，由原来的主要是反映情况、提供信息，转向了综合提供并运用信息，干预生产、推动经营和参与决策。
       3、从实物量度到货币量度
       早在母系氏族社会时期就产生了以物易物的交换方式，到原始社会末期这种交易方式已成普遍之举。随着社会生产力和社会分工的发展，不同地区的人们创建了多种实物量度单位。
在会计核算中，以货币为计量单位，一直处于一个缓慢的量变过程之中。在奴隶制时代，这个变化还微乎其微，自封建生产关系产生之后，伴随着商品货币经济的发展，才开始有了一定的进步。秦始皇统一中国之后，币制的统一，使货币量度在会计核算中的运用迈出了关键的一步。到西汉时期，商业开始摆脱物物交换形式，商业经营一面是商品，另一面是货币，货币量度在会计核算中占据了统治地位。为了综合核算、计算盈亏，商品生产者必须把各种不同的实物计量单位统—起来，计算各种财产物资的占用和耗费，并同劳动成果进行比较。这样，仅对实物数量记录和计算就不行了，必须利用货币形式（观念上的货币）来统一计量经济活动中可以量度的方面。在人类社会的会计发展史中，由以实物量度为主要计量单位，进展到以货币量度为主要计量单位，是古代会计向近代会计转变的开始，也是会计区别于统计和其他业务核算而具有自己特点的重要标志。