二第二个战略阶段：开放发展与倾斜发展相结合的阶段。
　　改革开放以来，邓小平的经济战略思想主张对外开放，建设和发展开放型的经济体系。认为建设社会主义现代化必须实行对外开放，循序渐进地开放。要充分利用国际国内两个市场、两种资源。对外开放成为我国的一项基本国策，贯彻在经济、教育、科技、文化等领域，因此，开放发展就成为区域经济发展的一个重要战略。邓小平在《办好经济特区，增加对外开放城市》的讲话中指出，特区是技术、管理、知识的窗口，也是对外政策的窗口，因此，特区要“成为开放的基地。在这个思想指导下，我国区域经济又实行了向东部沿海地区的倾斜战略。
　　邓小平区域经济战略的重要创新就是实施沿海开放战略，开放发展与倾斜发展相结合的结合部就是东部沿海地区。在全球第三次产业转移的大背景下，广东、上海、福建、浙江、江苏、山东等东部沿海地区的快速发展，带动全国提前五年实现了”翻两番“的目标；同时，在4个经济特区建设取得成功经验后，国家又先后逐步开放沿海14个城市，开放开发海南岛和浦东，开放开发沿边沿江地区，开放开发内地中心城市，由此，形成了从沿海到内地、从东部地区到中西部地区的梯度推移、渐进发展、开放发展的新格局。
　　然而，区域经济倾斜发展战略，沿海开放战略在实践中也有深刻的经验教训。我国区域之间特别是东部与西部的经济差距急剧扩大，区域经济出现了新的不平衡；城市与农村的发展差距继续扩大，城市农村二元结构出现了新的不平衡。对此，邓小平”两个大局“的思想，提出了解决问题的原则与思路。
　　我国区域经济发展第二个战略阶段为2O世纪70年代末至90年代。基本特征—— 和平与发展成为时代主题，全球开始第三次产业转移；我国实行”以经济建设为中心“的国家战略，实行改革开放的基本国策；战略目标——建立开放型经济体系，加快沿海地区经济与社会发展步伐。战略思路是以改革开放为主导，开放发展与倾斜发展相结合。战略特点— — 渐进性开放，阶梯式发展；战略成果— —建立外向型的经济体系，东部沿海地区快速发展，带动全国经济的快速发展，推动经济体制的改革与创新，促进了中国经济面向世界的发展步伐，我国的综合国力大大提高。