10年来让科技行业最为警惕的趋势之一就是学生们对计算机科学的兴趣不断减弱。
美国国家教育数据统计中心的数据显示，虽然最近几年计算机专业本科毕业生的数量持续增长，但最新数据表明，2010年该专业本科毕业生人数仍比2004年的峰值低33%。
10年前网络泡沫破灭后，学生们对计算机行业的兴趣开始下降。近几年这样的兴趣再次抬头，但增长缓慢。
多数教育人士相信，要想让计算机科学打动学生，关键在于尽早让他们接触这一学科。但美国基础教育体系资金不足，对这项工作的支持力度不断减弱。计算机课几乎在每个州都是选修课，而非核心必修课程。
美国教育部在一份报告中指出，1990年通过计算机课拿到学分的高中毕业生所占比例为25%，到2009年这个比例降至19%，是科学、技术、工程和数学课程中唯一出现滑坡的科目。
鉴于青少年是如此离不开智能手机、平板电脑和Facebook账号，这个数字就越发让人感到惊讶。不过，多数情况下让青少年感到痴迷的是社交和媒介，而不是技术本身。同时，现在的高科技产品简单易用，使用者不会接触到编程工具，而从前编程工具在计算机上的重要性要比现在高得多。
此外，有能力的计算机课教师也很难找到。几乎没有哪个行当能像科技行业这样，让有可能走上讲台的人转而选择其他酬劳要高得多的工作。爱德华2011年从佛罗里达大学(University of Florida)毕业时曾考虑过参加非营利组织“为美国而教”(Teach for America)，但多家科技公司向他伸出了橄榄枝。
他说：“在今天这个时代，在有这么多大学贷款的情况下，当老师会很艰苦。”
对这个项目的主要顾虑之一是多数志愿者都没什么教学经验。为满足严格的授课资质要求并帮助工程师们应付课堂上出现的挑战，比如管束不听话的学生，他们上课时还会有一名职业教师在场。该项目的原则之一就是，除了教学生，微软工程师还要教老师，以便后者最终能自行教授一门让学生感兴趣的计算机课。
雷尼尔海滩高中教师迈克尔·布劳恩(Michael Braun)和微软的志愿者们一同工作，他说：“现在教给这些孩子的东西连我都不会。”
据几位参与者介绍，这个项目还有些小问题，比如一些职业教师和同他们一道工作的微软工程师关系紧张。这几位参与者不希望笔者提及他们的名字，以免有苛责微软之嫌。
微软项目经理莎拉·法尔曼(Sarah Filman)去年接受了公司提供的夏季集中培训，随后为西雅图一所中学的计算机课程准备了一篇长长的PowerPoint演示文稿。她说：“微软的人都这么做。”
但今年初在课堂上使用时，法尔曼马上发现她的学生很难把注意力集中在长长的演示文稿上，这迫使她调整教学方法。她说：“我只能放弃许多已经准备好的东西。”
为了激发西雅图地区学生对科技的热情，微软组织他们到公司园区实地参观，还介绍了那些虚位以待并且钱途远大的职业。雷尼尔海滩高中的学生去年就曾到微软参观，过后仍对这次活动念念不忘。
校长德韦恩·查佩尔(Dwane Chappelle)说：“对我来说，这是一次惊奇之旅。当时我就说，我们得想办法让更多孩子参加这个项目。”
项目创始人凯文·王指出，在讲台上授课一整年的科技行业专业人士会成为一个有力的榜样。他说：“孩子们能从他们身上看到自己的未来。”毕竟，“对这些学生来说，到大学主修计算机专业的可能性要远远超过进入美国职业橄榄球联盟(NFL)。”
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