事实上,零售企业开展电子商务有多种途径。即便不能很好的回答上面那些问题,也不是说就不能开展电子商务了。回过头看看前面有关电子商务的定义,我们发现零售企业开展电子商务实际上大有文章可做。由于电子商务是"实现整个贸易过程中各阶段的贸易活动的电子化",因此一个企业自身的各项经营活动也可以通过网络来完成,而且实现了跨地区、跨部门操作,以及企业资源的重新分配和组合,从而大大节约了人、财、物,提高了效率,降低了成本,更适应规模化经营。

就目前我国零售百货业的特点来看,引入联营专柜形式已经越来越广泛的存在。在一些城市,大型零售百货商场90%左右的商品都是以联营专柜的方式出售的。因此一方面商品的直接经营者已渐渐从零售商场转化为各种商品的品牌经营商,真正关心商品的销售、库存、资金周转、顾客信息收集的更是后者;一方面零售商场虽然都有MIS/POS系统,但是系统对外是封闭的,供应商不能通过这些系统看到自己在零售商场的经营状况。这就出现了一个问题,据调查统计,一般供应商如果拥有4个以上联营专柜,其原有的手工记账式的销售统计方法就显得捉襟见肘,而专柜数量上升到10个以上,就不得不采用较为先进的处理办法来统计汇总销售数据,例如每日传真销售数据,总部派人定期进行巡视,但就是这样,这些信息仍然存在滞后、准确性差的问题。据调查,现在最常见的反馈销售信息和数据的做法,就是每天早晚用电话方式向总部(或地区办事处)汇报。有的导购员说,每天早晚都能看到商场的磁卡电话前排着长队,都是各联营柜台汇报销售的。这种做法很难让人放心它的及时性和准确性,用这些办法汇总上来的数据也很难对经营决策起到支持作用,因此大多数的供应商就只好拍脑袋凭感觉作决策了。

但是如果运用电子商务手段,这个问题就可以迎刃而解,而这也正是零售企业开展电子商务的切入点。首先,作为零售商场可以利用第三方平台将自己MIS/POS系统内的数据间接地、有条件地、部分地向供应商开放,在促进供应商的经营销售的同时,也提高了整个商场(企业)的经营销售,同时这些开放的数据通过一些管理软件又可以成为零售企业的经营决策支持。其次,对于联营专柜的经营者,大多是品牌代理商,如果拥有一套分销管理系统,也可以通过互联网实现公司的现代化、信息化管理。由于互联网的实时传输数据的特性,销售人员不必手工填制各种销售报表,再打电话或传真给公司,只要销售人员销售完成后上传数据,公司管理人员就可以及时看到销售情况。而且与手写、电话等不清楚、容易出错相比,这样产生的数据更准确可靠。

在这里,电子商务的优越性是显而易见的,电子商务的应用也是现实可行的。零售企业完全可以从这里入手电子商务,及早享受由此带来的收益。

四、 搞电子商务必须要自己动手,万事不求人吗?

我国传统的企业经营往往都是"大而全小而全",什么系统都要自己来做。显然搞电子商务也不能例外。当然自己的系统肯定能够最大程度的满足自己的需求,符合自己的经营模式,也更能为自己的从业人员所接受。

但是,一个企业要完全实现电子商务,也是要具备一定条件的。首先就是技术上的要求,这些包括人员和设备两个方面,或者说是软件和硬件两个方面。为了适应高科技的发展,企业首先要有一支有良好业务素质和专业技术的人才队伍。但是软件方面,对于零售行业来说,既懂得零售业运营模式又掌握现代互联网技术的人才目前还很少;硬件方面,要配备一系列信息技术设备,研究开发一套先进的信息管理系统,前期的投入也是比较大的。而我国目前的零售企业无论从经营规模还是资金能力上看,没有几个具备自己开发一套信息管理系统的物质能力。事实上,与国外零售企业比较,目前我国零售企业的特点有以下几点,地域分割严重,企业整体管理水平不高,从业人员素质不高,企业的综合实力较弱。这些特点决定了他们在引入电子商务和信息化建设过程中,在人才和资金方面都不可能有很大的投入,不可能像欧美等国的大型零售企业一样建立自己庞大的电子商务和信息管理系统,显然"搞电子商务也要自己动手"这条路很难走下去。

然而,正是基于互联网的资源共享、不受时间地点限制等优势,电子商务不再是一个企业独立的行为,而是多个企业乃至多个行业的共同行为。从企业内部管理到企业外部管理,都可以通过互联网来实现,由于互联网的介入,使原来只能在限定的工作环境下才能做的事情,变为在相对无限的环境下成为现实。也就是说,不必自己准备所有的软硬件,而是利用公共的软硬件环境就可以实现对自身企业的管理,同时也拓展了与外部企业的合作机会。正是这一点,使"搞电子商务无需自己动手"。

眼下众多IT企业为传统企业搭建公共平台(通常称为第三方平台),为这些企业开设自己的空间,将其业务数据放在公共平台上,再为其提供各种软硬件服务,实现传统企业开展电子商务。进入商品经济社会以后,社会分工越发细化和专业化,一个人不可能万事不求人,特别是从成本效益分析上看,这样做就更是愚蠢的。住房子的人并不需要自己建房。公共平台的出现,使传统企业的电子商务一夜成为现实。

五、 搞电子商务必须要高额投入吗?

上面就提到了,搞电子商务是需要投入的。现在很多人一听是电子商务,一听是高科技,就觉得那是很花钱的事情。想一想,IT公司的办公地点一般都设在高级写字楼里,员工工资也较之传统行业高出许多;高科技所运用的设备也不是普通的办公用品,等等,这些表面现象很自然给人一种"高投入"的感觉。就像前面提到的一样,很多企业甚至还没有配备电脑,当然搞不了电子商务,在他们看来,仅仅是买电脑、买软件、上网就是一笔不小的花费,更不用说开发一套信息管理系统了。

那么是不是开展电子商务现在根本行不通了呢?或者必须以高额投入为前提呢?答案是否定的。

如上所述,互联网上的公共平台的出现解决了中小企业开展电子商务的瓶颈问题。也就是说一个零售企业可以通过一个公共的平台享受由专业技术公司提供的定制化服务。具体来说,就是由一些有行业经验又拥有互联网技术的第三方服务商,为企业提供电子商务解决方案,为企业量身定制信息管理系统,提供第三方平台,帮助企业进行信息处理和软硬件的日常维护。第三方的定位,又决定了这类服务商在行业上与享用服务者没有竞争关系和业务冲突。

采用第三方平台,除了免去了开发研究所耗费的时间和支出,在短时间内即可享受电子商务给企业发展带来的收益以外,零售企业不必再为大笔的人力、财力、物力投入而伤脑筋,也不必为日后的软硬件维护、升级而担忧。租用这种第三方平台无需高额的前期投入,在使用过程中,也只需定期交纳一定的服务费用。这样开展电子商务,仅需企业很少的投入,就可以给企业带来很大的收益,也是十分符合目前我国零售企业特点的。

综上所述,电子商务不再是离我们十分遥远的概念,而是一个十分现实的管理手段,对于零售行业的经营管理更是具有得天独厚的优势。互联网已经步入千家万户,成了人们日常生活中,了解自己认识世界不可缺少的工具,同时,她也成为企业发展的推动力量。

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