档案是社会实践活动的真实记录，同时又是新的社会实践最可靠的凭证和依据。在两个文明建设中档案发生的效用与日俱增。正确地继承前人的经验，有批判有分析地运用档案材料，是实事求是地进行工作，克服教条主义主观主义和防止思想僵化的较好途径。档案是在生产实践和社会实践中产生的，它客观地、真实地记载者各阶段的活动，铭刻着历史上的千秋功过，保留着真切的历史标记。 在蓬勃发展的现代化建设中，广泛地利用档案已成为党的工作和社会各方面的迫切需要。党为刘少奇同志平反、起草《关于建国以来党的若干历史问题的决议》、编辑《毛泽东选集》《周恩来选集》等都利用了大量的档案。社会实践产生了档案，并赋予档案丰富的内容，这就决定了档案是总结经验、交流技术、落实政策、配合并服务于党的各项工作的重要条件。

档案馆保存的档案内容丰富，形式多样。档案中记载着各机关工作活动的情况、成果、经验和教训，为落实政策、平反案件、配备领导班子、交流技术、总结经验等提供了大量可靠的凭证。某市剧团一位编导，1957年被错划为右派。当时他认为一切全完了，于是便悄然到内蒙一边远地区隐居，连亲友也不知道他的去向。1982年人口普查，解放军才在一个人烟稀少的山区发现了他，并向他宣传了党的政策，他这才给原单位发信要求复查他的问题。原单位派人查了几个月毫无结果，最后找到档案馆，档案馆提供了他被错划右派的全部材料，问题解决后，该人无限感慨地说：“是档案救了我。”

各级领导干部利用档案可以增加知识，对于顺利完成各项任务也是大有裨益的。历史明君贤相以及有远见有作为的政治家、革命家，他们从切身体验中赋予档案以“文化财富”、“知识宝藏”、“历史舟车”等崇高美好的名称。在列宁领导的俄国十月革命胜利后和以毛泽东为领导的中国革命胜利前后都采取了接管档案，保护档案，统一管理档案的有效措施，这是十分英明的。最近党中央、国务院对全国档案工作会议的报告作了重要指示：档案是历史的记录，是党和国家的宝贵财富。

档案工作是很重要的专业事业，是实现社会主义现代化建设，开展历史研究，进行各项工作的必要条件，而且是维护党和国家历史真实面貌的重大事业。因此充分的发挥档案的作用，为两个文明建设服务具有十分重要的意义。

目前在档案工作中存在的主要问题有以下几方面：一是库房问题。有的单位档案房简陋、潮湿，致使档案材料因长期受潮发霉而纸张变质、字迹模糊，或是档案遭受虫蛀、鼠咬;二是人员问题，有的单位档案无人管理，或是只派些老、弱、病、残应付，这些单位不注意留存档案，也不想利用档案，“只要机器转，什么档案不档案”;三是有的由于管理不科学，致使鱼龙混杂，玉石不分，用时查找不到，使一些“真材”没有“用武之地”，躺在卷柜“睡大觉”;四是不少人不了解档案在整个社会中的重大作用。

目前我国科学文教战线广大知识分子，还没有更多的便利条件像到图书馆那样到档案馆去利用档案从事研究，有的还没有养成利用档案的习惯等。这些问题的存在与我们进入21世纪的今天是不相适应的。因此，就需要我们积极、耐心地宣传档案的重要性，争取各级领导的重视，尽快改变当前档案工作中存在的落后状况，充分发挥档案在社会主义现代化建设中的作用。同时还要告诫人们轻视或忽视档案作用会给我们的事业带来严重的损失。大同矿务局晋华宫矿由于平时对科技档案不重视，1983年10月在南山延伸井的施工中将积满泥水的97米井筒误认为实体岩层，以致发生透水事故，造成两人死亡，给国家造成180多万元的经济损失。当年的巴黎公社不仅没有管好敌人的档案，对自己的档案文件也不懂得管好，不知在情况紧急时作何种处理，在公社失败和部队撤退时把档案丢失或留给了敌人。于是这些档案便落在了凡尔赛分子的手里，使成千上万的人牺牲在军事法庭。