(2.)行文的统一性和连贯性
一篇优秀的作文应该具有以上两个特点。就TEM-8写作项目而言，这主要体现在作文的内容和框架上。按照写作要求，一篇合格的作文由三个部分组成。第一部分包括作者的论点(THESIS STATEMENT)。论点应明确、清楚。第二部分是作文的主体。这部分的要求是通过恰当、合适的语篇模式(如：CAUSE AND EFFECT，COMPARISON AND CONTRAST，等等)来论证前面提出的论点。论证的过程要做到结构严谨、层次分明、合乎逻辑。要做到结构严谨，就需要学生在写作中抓住中心，并围绕中心展开讨论。结构严谨的作文同时也应是层次分明的作文。为了使论证过程具有说服力，作文应采用一种层次结构。所谓层次结构指构成语篇的句子或者各段之间在逻辑意义上存在着一种主从关系，它们或者是解释关系，或者是因果关系，或者是总分关系。书卷语体通常属于这类结构，即一个语篇往往由不同层次的语段构成。此外，作文应有逻辑性，文中观点的阐述要合乎情理，观点之间的衔接要自然、顺畅。第三部分为作文的结尾。一篇思想内容完整的作文离不开一个好的结尾。一般来说，结尾部分的内容应为前面部分的总结。因此，这部分应与前面部分保持论点上的一致性和统一性。结尾部分忌讳的是牛头不对马嘴，前后没有连贯性，因而破坏作文的完整性。
(3.)语言的规范性和准确性
作文的思想内容都必须通过语言形式来表达。TEM-8作文要求语言得体、通顺，无重大语法错误。如果作文句不成句，用词不当，语法错误连篇，就很难将作者的意图表达清楚。但是，历年来的写作项目反映出学生在作文的统一性、连贯性和语言的规范性方面还普遍存在一些问题。概括起来有以下几点：
l)作文中的论点未展开。这主要表现为没有按照要求在第一部分中阐明观点，而是东拉西扯，写了与题目有关或无关的细节或现象。比如在以IN SUPPORT OF DORMITORY POLICIES为题的作文中，一些学生不是开门见山地点明主题思想，而是列举了一些寝室里的情况或评论一些不良现象。最后由于篇幅有限，就在结束时提一句寝室制度就草草收尾。
2)作文结构不严谨，段落没有主题句，且句际段落关系不明显。这个现象在作文中带有一定的普遍性。有些学生在写作时没有理清思路，按照一定的逻辑框架写，而是想到什么就写什么，因此文章显得松散。
3)作文首尾不一致。作文开头与结尾部分内容衔接不上，或自相矛盾。