完形填空又称综合填空，是国内大学英语四级考试中较为常见的测试题型。完形填空的题目在设计时并非拿来一篇短文随便去掉几个词，设计者要遵循一定的要求和准则，以保证测试的效度和信度。一般来说，在大学英语四级考试中，出题人会给出一篇200-250字的短文，从中去掉20个词，要求考生在15分钟内填完这20个空。
完形填空的测试点及解题方法从表面来看，就是要求考生把每个句子中删掉的词恢复出来。而实际上，四级考试中的完形填空综合了词汇、结构以及阅读理解部分的测试内容。它不仅测试应试者在词汇和句子水平上运用语言的能力，还测试应试者在语篇上综合运用语言结构的能力。完形填空中所填的词是与文章的上下文紧密联系的。因此，要做好完形填空，必须要在通读全文、把握结构与大意的前提下，根据所提供的选项及句子的结构、语法、语篇等信息，通过逻辑推理、对比等手段最后确定答案。
根据完形填空这一测试特点，笔者认为，在做完形填空时，应采取以下五个步骤逐一进行。
步骤一，了解大意
所谓了解大意即通读整篇文章，弄清文章的大意和结构，确立正确的背景知识，为正式的填空做好充分的准备。很多考生担心自己的阅读水平差，有的甚至碰到空格的地方就莫名的紧张了，认为阅读一篇满是空格的文章必然无功而返，与其这样浪费时间，倒不如看一句，填一空。其实，这就陷入了一个误区。要知道，短文中的空格不是随便就去掉的，从考察应试者语言的综合能力这一可信度而言，完形填空在出题时有这样一条原则：去掉20个空格后不会影响考生对文章大意的了解。所以，考生在正式填空前，大可不必为理解上的障碍而省略了这至关重要的一步。此外，考生在第一遍阅读中，要善于从文章开头的几句话中把握短文的背景、主题或结构，并结合常识判断构建一定的预期，并在随后的阅读中，不断修正，以求与原文一致。通常情况下，文章开头的一、两句话都是完整的信息，这些句子揭示文章的背景知识或主题思想，考生在阅读中一定要仔细研读，为后面的阅读扫清障碍。
步骤二，初选答案
文章读完了，了解大意后，考生便可以开始填空了。在填每个空格时，可以从出题者的出题思路着手，初步作出每个题的答案。总的来说，出题人有以下六种出思路。
(一)词义与词形的辨析。选项与选项之间构成同义词、反义词、形近词的关系。有时出题者也借助选项，考察考生对某些单词词义的精确理解。举例：
Geographers compare and contrast 71 places on the earth.
71. A) similar B) various C) distant D) famous
译文：地理学家比较和对照地球上的什么地方。
很明显要求填一个形容词来修饰places. 如果单从语法的角度而言，A、B、C、D四个选项都能入选，出题者精心设计只为考察compare和contrast的精确含义。compare意为to exam for similarities and differences, contrast意为to compare in order to show differences。综合两个词的含义，应为“找出其相似之处与不同之处”。这样一来，答案不言自明。既然不同与相同皆不可抛，答案A)必然错误，“similar”(相似的)只揭示了两者的相同、相似，未照应不同，故必不入选。而答案C)distant “遥远的”、D) famous“着名的”均与“相似与不同”不搭界，所以也一并排除掉，剩下B)various“各种各样”为正确答案。“各种各样”既囊括相似之处，又溶入“不同几许”，既照应compare，又体现了contrast的含义。所以考生在应试时对于某些重点单词的理解，不能只局限于中文，而应从英文的角度，逐字理解。
(二)逻辑关系。所填空格的句子，与上下文构成指代、列举、因果、比较、对比、让步、 补充、递进等逻辑关系。
上下文逻辑关系的考察，是完形填空区别于单纯的句子与结构测试中最重要的一点。不仅在国内考试中，在美国研究生入学考试(GRE)中，也常常考到考生运用逻辑关系解题的能力。笔者试举一例：
文中提到：
The foreign research scholar usually isolates himself in the laboratory as a means of protection; 77 , what he needs is to be fitted into a highly organized university system…
77. A) otherwise B) moreover
C) however D) also
根据上下文，空格前的意思为“外籍研究学者通常把自己隔离在实验室里作为 一种保护的手段”。空格后为“他需要融入的是高度的组织化的大学系统”。前者是 一种孤离的状态“isolate”，而后者都是一种组织化的系统“be fitted to a higly organized university”，从逻辑的角度而言，前后已然成为对立、矛盾的关系。所以77空所填的连词必然是能将前后平衡的表示对比(转折)关系的连词however.