“太相像了，哪里都差不多，如果不到那些历史遗留下来的古迹，走在普通的大街小巷，或者从宾馆的房间望出去，你甚至会在某一瞬间有些恍惚，不知道自己身在哪里。”十一长假过后，避开黄金周出行的高峰，贵州的李先生带着新婚的妻子开始了蜜月旅行，上海—南京—天津—北京—西安，精心选择的线路先后经过五个历史悠久的名城，李先生期望能够和妻子一起感受中国最古老的文化和最现代的城市风貌。然而，二十天的旅行让他们得出的结论却是，“其实都大同小异，各地的楼房跟我们家乡的也没有太大区别。”
李先生的感慨也是许多人共同的感受。今天的中国城市无论是沿海还是内地，都处在大规模的建设高潮之中。然而，在建筑市场欣欣向荣、建设工地一派繁忙景象的同时，“南方北方一个样，大城小城一个样”的“千城一面”现象却日益突出。
“这个问题已经到了需要受到严重关注的时候!”清华大学建筑学院院长朱文一教授在接受记者采访时表达了自己对这个问题的关切。
北京四合院、延安窑洞、山西大院、苏州园林，云南三合一照壁、四合五天井……中国是一个有着几千年悠久历史的国度，也从来都不缺乏光辉灿烂的建筑文明。因此，人们不禁要问：究竟是什么造成了城市的趋同、特色的丧失，是谁偷走了城市的灵魂?
发展太快，需求太快
中国城市规划设计研究院、城市与区域规划设计所所长朱波在谈及“千城一面”的原因时，一连说了许多次“太快”。他认为，“发展太快，社会需求太快，以至于好多东西来不及消化，来不及反思，也来不及仔细斟酌。”
在朱波看来，经济基础决定上层建筑，这是铁的定律。“建国之初，百废待兴，一直到改革开放后的二三十年，满足老百姓基本的住房需求是城市建设的客观需要。人只有先满足了最基本层次的需求，才有可能考虑文化、环境等方面的内容。因此，从某种程度上，’千城一面’是不得已、也是必然的产物。”