虽然只有小学三年级文化程度，但从上世纪80年代起开始卖毛肚至今，郭建平在25年间挣了200多万元，而且还买起了小汽车，过上了百万富翁的生活。
但奇怪的是，今年42岁的郭建平至今没有成立自己的公司，仍然只是解放碑棉花街一个做毛肚批发生意的个体户。他的名片上最醒目的不是他的名字，而是一头蓝色的牛，然后是三个硕大的字—郭毛肚。因此，至今仍有很多人不知道他的真实名字，只习惯性地叫他“郭毛肚”。而再早的一些时候，朋友们则喜欢直接喊他“郭眼镜”，因为他的眼睛不算闪光也分别有1050度和950度的近视。不过，如今动了手术，去了眼镜，他的眼睛反倒显得炯炯有神。
而他卖毛肚的故事，比他的外号更令人感兴趣。
少年时吃苦荩荩13岁就开始帮人打工
郭建平出生在解放碑的依仁巷，这个地名如今已消逝，具体位置就在今天的大都会。这里靠近大阳沟，曾是重庆最热闹的地方。1976年，只上过小学三年级的郭建平开始在大阳沟帮人划黄鳝，划一斤黄鳝有4分钱的收入。那年他才13岁。
不过，郭建平告诉记者，在当时，这还被称为“投机倒把”，市场管理部门发现后，就把他划黄鳝的刀具没收了。直到1980年，他才在街道服务站领取了执照，成为重庆最早的个体户之一。
上世纪80年代初，重庆已有几家火锅馆，如八一路的“一四一”、七星岗的“山城”和中华路的“夜光杯”等。当时烫火锅的素菜主要是小菜，而荤菜则以黄鳝和猪肝为主，毛肚在当时并不流行。
但在1980年以后，毛肚消费迅速走红。短时间内，五一路上就涌出上百家经营毛肚的商贩，而郭建平只是其中之一。
青年时转运荩荩特大洪水冲来几十万
在重庆现代火锅发展史上，一个值得纪念的地方就是江北刘家台。这里曾经有一家名叫“市中区食品公司牛羊肉加工厂”的国有企业。它曾是西南地区最大的牛羊肉加工厂，高峰时期，牛的宰杀量一天可达200多头，牛肉不仅要供应重庆本地，还要调配到北京、上海等地。
当时，这家企业的职工把毛肚拿回家后，经常会私自卖给火锅馆或商贩。后来，这家企业索性与郭建平等3名个体户签订合同，将厂里90%%的鲜毛肚以每个23元的价格承包给他们销售。
开始的时候，他们每人分得1,3的供应量，不过后来另两名个体户或生意失败，或退出了毛肚经营，郭建平最终获得了这家企业90%%的鲜毛肚供应。
当年生意好做，郭建平在1981年成了万元户。由于做毛肚生意，湿的钱经常塞满了口袋，一次存钱时，钱都已经发霉了。
每天进货，然后销售，卖不完就放进冻库。1989年，郭建平迎来了生意上的第一次重大转机。当年夏天，重庆周边遭遇特大洪水，长江断航，铁路中断，全国发到重庆的毛肚基本停止，而郭建平当时冻库中的十多吨鲜货成为主城区不多的货源。“那段时间可能赚了几十万。”郭建平说。
赚钱后困惑荩荩昧心卖了一年发毛肚
上世纪80年代后期，重庆吃火锅的人越来越多，本地的鲜毛肚已远远不能满足市场需求，商贩不得不到全国各地收购。上世纪90年代，重庆商贩甚至到美国、澳大利亚、意大利、俄罗斯、越南、巴基斯坦等国收购鲜毛肚。
由于外地毛肚不易保存，商贩就在当地用盐渍上，风干后成为盐毛肚，再加工成为发毛肚。发毛肚用工业碱加工，有的为了保存，还使用福尔马林。