和所有的互联网精英不一样，马云从小就没有生活在顶尖的那部分人当中，他活在平常的普通人当中。马云称自己脑子笨、大智若愚，从小功课就不好，数学考过1分，只有英语特别好。不仅没有上过一流的大学，连小学、中学都是三四流的。所以，马云一直对员工说，如果光看IQ，世界上有70%的人都可以获得 成功!当初的马云也并没有那么长远的眼光而预见到网络的发展前景，投身网络仅仅因为早年有人指点了他。如果当年别人指点他做饭馆，也许今天的阿里巴巴就是一家饭馆。但即使是做饭馆，马云也会做得最与众不同。
而1995年他开创企业黄页网站，每天出门对人讲互联网的神奇，请人家心甘情愿同意付钱把企业的资料放到网上去。没有人相信他，1995年的杭州，人们不知道互联网是什么东西。在那段时间里，马云过的是一种被人视为骗子的生活。
有人在杭州的大排档里见到马云。马云喝得微醺，十足一个跟一大帮人神侃瞎吹的小市民。在他身上完全看不到杭州人的安静和从容。但是，马云的网站为上网的企业带来了客户，他的网站盈利了。1996年，马云的营业额不可思议地做到了700万元!
1997年底，受到邀请的马云带领自己的团队远走北京，加盟了中国外经贸部下属的中
国国际电子商务中心，出任该中心信息部总经理。一年内，马云和他的团队为政府建立了一系列网站，净利润做到了287万元，这可以说是中国互联网最早盈利的公司。一年多的北京之行，马云学会了判断国家宏观经济发展方向。更重要的是，在中国互联网大潮风高浪急之时，马云开始有了自己的想法。他决定做一个和世界上所有电子商务网站不同的B2B网站，他不做那15%大企业的生意，只做85%中小企业的生意，“如果把企业也分成富人穷人，那么互联网就是穷人的世界。”马云在接受某媒体采访时如是说，在网上，对大企业和小企业的服务收费是一样的，他要为互联网服务模式带来一次革命!
是远见还是狂妄?
1999年初，他为网站起了一个众所周知代表财富的域名“阿里巴巴”，然后他对他的团队说：“我要回杭州创办一家自己的公司，从零开始。愿意回去的，只有500元工资;愿意留在北京的，可以介绍去收入很高的雅虎和新浪。”他说用天时间给他们考虑，但不到5分钟，伙伴们一致决定：“我们回杭州去，一起去!”这就是被阿里巴巴员工戏称为“十八罗汉”的开山元老。1999年3月，马云在杭州的家中创办了阿里巴巴公司。他和他的&ld
quo;十八罗汉”没日没夜地工作，地上有一个睡袋，谁累了就钻进去睡一会儿。而要做到与众不同，阿里巴巴网站必须迅速覆盖全球，否则只做国内就会变成没有买家的卖家，失去第一就失去了意义。
这一次为了阿里巴巴，马云决心向全球出击，到各个国家去展示他那绝世口才。他到各个大学去做演讲，到电子商务网络会议和论坛上宣讲他的B2B模式。怪异的长相、极具煽动性的口才和超越全球的商业思想，竟然交融在这个枯瘦弱小的中国人身上，听众无不为之惊讶。海外媒体开始对马云表现出极大的热情。但马云再有魅力，不管在演讲的时候如何意气风发，他还是要回到现实：阿里巴巴缺钱，庞大的运营费用将马云压得喘不过气来。幸运的是，马云马不停蹄地在全球的巡回演讲，起到了一箭双雕的作用——一是吸引客户，二是吸引风险投资。风险投资商慢慢从马云的演讲中对他的阿里巴巴有了兴趣，随着AB公司副总蔡崇信考察阿里巴巴并加盟阿里巴巴之后，数十家风险投资商与马云接洽商谈。拒绝38家风险投资后，马云接受高盛为首的投资集团500万美元的投资。就在该笔资金到位的第二天，马云飞赴北京“见一位神秘人物”。见面才知，那人是雅虎最大的股东、“全球互联
网投资皇帝”、日本软银公司的董事长孙正义!原定1个小时的讲述，马云刚讲了6分钟，孙正义就说：马云，我一定要投资阿里巴巴!而且用我自己的钱。2000年1月，双方正式签约，孙正义投入2000万美金。据说孙正义事后判定阿里巴巴会成为一家和雅虎一样伟大的公司。
2000年，《福布斯》评价马云：有着拿破仑一样的身材，更有拿破仑一样的伟大志向!很快，马云和阿里巴巴在欧美名声日隆，来自国外的点击率和会员呈爆增之势!从此，阿里巴巴开始被业界公认为全球最优秀的B2B网站。2001年12月27日，中国供应商会员达到100万人，成为全球第一个达到此数目的 B2B网站，并在当月实现盈利。这意味着，阿里巴巴真正开始 赚钱了!对马云、对阿里巴巴、对中国互联网企业、对全球电子商务而言，这都堪称是一个伟大的时刻!它正式向全世界宣告，马云创建的电子商务B2B模式是正确的、可行的。
他们看重的是马云和阿里巴巴
当初，马云选择杭州的理由非常简单：一来杭州位于中小企业最多的江浙地带;二来杭州远离北京、深圳这些喧闹的IT中心，人力资源相对便宜。马云 创业初期，正是互联网最热的时候，雅虎、TOM、新浪等公司利用手中大把的钱高薪网罗拔尖人才。但阿里巴巴
并没有像这些网站一样，相反，几乎所有进入阿里巴巴的员工与管理者，他们的收入都会比原公司收入减少一大半，从8000元、9000元降到3000元是常事。马云从来没有考虑过烧钱，一方面他没有那么多钱来烧，另一方面，他已经预见到网络泡沫经济的到来。尽管如此，阿里巴巴依然吸引了很多优秀人才。 创业初期，一位香港IT高手Tonny想加盟阿里巴巴，马云给他开出500元月薪，Tonny说：“这个钱我连给加拿大女朋友打电话都不够。”但最终，Tonny还是过来了;雅虎搜索引擎发明人和马云本来就是相识的朋友，但他到了阿里巴巴不仅工资降了一半，还最与众不同。
失去了每年7位数的雅虎股权收入;台湾人蔡崇信是耶鲁大学经济与法学博士，是全球著名的风险投资公司Invest AB的亚洲代表，当年在一次业务访问后，放着瑞典AB公司的副总裁不做，决定加盟阿里巴巴。马云吓了一跳：“不可能吧，我这儿只有500元人民币的月薪啊!”但两个月后，蔡崇信说服家人，成了阿里巴巴的CFO(首席财务官)。这件事一直传为美谈。
今天，阿里巴巴的薪酬和其他公司的差距已经不再悬殊，随着公司的发展，阿里巴巴和当地的娃哈哈、正泰等大集团相比，薪酬竞争力并不示弱。2001年，
在GE工作了16年的关明生加入阿里巴巴，就任COO(首席运营官);2003年，微软(中国)原人事总监和联想网站原财务总监加盟阿里巴巴。“这些人在原来的公司都已经做到高层，阿里巴巴并没有高薪挖他们，在职位上也没有升迁。他们看重的不是这些，他们看重的是马云和阿里巴巴的企业文化和前景。”阿里巴巴市场部的一位人士告诉记者。
抓住有梦想的人
不管是在 创业初期的“开荒牛”，还是今天的“空降兵”，加盟阿里巴巴完全是被疯狂的马云和阿里巴巴所吸引。无论是挑战也好，梦想也罢，人总是需要有些狂热的东西鼓动自己，来到这里不是因为阿里巴巴有一眼可见的前景，而是因为阿里巴巴是一个不知道未来的巨大的梦想。正因为有太多的变数，反而使马云和阿里巴巴讨得了这帮天才的欢心。正如马云在接受某个媒体采访的时候所说：如果一个决定是100%正确的，就没有执行的意义;如果一个决定引起极大的争议，才值得去执行。马云一拍脑袋认定的事情，每每引起无数人的争执，让所有人觉得他是个疯子，却吸引了众多的顶尖人物。
阿里巴巴一位管理人员告诉记者，他们之所以始终如此信任马云，是因为马云从来没有让他们失望过，他无与伦
比的高瞻远瞩的眼光，已经赢得了所有员工的心。他决心办到的每一件事，不管多么荒诞不稽，最终都会如他所愿地实现。2002年12月底，马云的阿里巴巴实现了1元钱的盈利。
在2002年的年终会议上，马云提出了2003年的计划——阿里巴巴全年盈利1亿元。从1元到1亿元!有人站起来拍桌子反对马云，然而马云“一旦下定决心，十头牛都拉不回头”。2003年，如马云所料，阿里巴巴轻松完成了1亿元的盈利。在年终会议上，马云抛出了一个听上去更疯狂的目标：“2004年，我们要实现每天利润100万;2005年，我们要每天缴税100万。”每天盈利100万元!这再次引起了阿里巴巴管理层的轩然大波。反对的声音更激烈，马云充耳不闻。他彷佛是上帝的宠儿，一切都稳稳当当地掌握在手里，2004年，阿里巴巴再次实现了马云的梦想，马云再次征服了他的部下。
等孩子长大了，他会赚大钱
其实，马云真正征服的还有他的股东。2004年2月，阿里巴巴特意在北京公布了自己总额为8200万美金的新一轮私募 成功，这是迄今为止中国互联网业金额最大的一次募资。当媒体向马云表示祝贺时，他却回答：“你应该恭喜的是我们的投资者，而不是我们。”因为马云有他的
“养孩子”理论。曾有的经验、长远的目标和耐心的股东使得马云敢于在任何场合口出狂言：“我做阿里巴巴网站不是不能 赚钱，而是不急于 赚钱!”他说，等孩子长大了，他会赚大钱。这就是马云著名的“养孩子”理论。
所以，有所为的马云有所不为。2004年，掌上灵通、空中网、携程等在细分市场执牛耳的公司均 成功在纳斯达克实施IPO;财经网站金融界和51job招聘网站先后在美国纳斯达克挂牌交易;10月，获得6000万美元投资的e龙网站在纳斯达克上市交易，融资6210万美元。但作为B2B龙头的阿里巴巴，却迟迟没有启动上市程序。理由很简单，“今年我们刚拿到8000多万美元的私募资金，目前公司不追求向其他领域拓展。上市后不可避免地要应付每个季度的报表，它可能会让我们放弃更长远的策略。”对眼下的阿里巴巴而言，做大做强比上市更迫切。“我们不缺钱，股东也不急着套现，我们有足够长远的耐心。”马云常常对他的员工和媒体这样说：“现在的阿里巴巴还不到我想象中的一成!”马云为阿里巴巴勾勒出一幅类似于乌托邦的愿景：以阿里巴巴为平台，逐步将中小企业的 销售中心、人事中心、技术中心、支付中心和财务中心都
放在上面，其间横亘在B2B、B2C及C2C之间的一切环节都将被打通。那时，阿里巴巴将成为一个虚拟的商务王国，其中有自己的货币、自己的游戏规则、自己的运行体系。
“阿里巴巴是一个虚拟的做生意的社会。在这个社会里面，有自己的货币、自己的游戏规则、自己的运行体系。全世界最 赚钱的机构是什么?是国家。我们的社区实际上就是一个虚拟的巨大的经济体，虚拟的商业王国。我们是这个商业王国的建设者。”阿里巴巴每一个员工都知道马云梦想中的王国是什么——做一个102年的大企业，到那时，阿里巴巴刚好经历了三个世纪。马云不仅要做一个商业王国，还要做一个屹立三个世纪不倒的大企业。