耐克集团的创始人、66岁的菲尔.奈特宣布辞去耐克集团的主席和总裁职务，只保留董事长职位。奈特这个以500美元起家、在不到10年之内将耐克打造成全球最著名体育品牌的传奇人物，就像微软公司的创始人比尔.盖茨一样，开始正式退居二线。
菲尔.奈特在大学期间曾是学校田径队的中长跑运动员。虽然并不具有特别高的运动天赋，但他对中长跑却充满热情。因此，当他的教练、耐克集团的另一创始人比尔.鲍尔曼在车库中“研制”运动鞋时，奈特就成了理想的试验品。但奈特那时从没有想过将来有一天能够自己生产运动鞋。
40年来，奈特在体育运动方面赚的钱超过了所有其他人。他1964年初创蓝带公司(耐克公司的前身)时，第一年只有3240美元的收入，但到了2003年，耐克公司的收入超过了120亿美元。现在，作为耐克集团的创始人和大股东，奈特的资产多达74 亿美元，位居今年《福布斯》杂志“美国富人榜”第22位。
现年66岁的奈特出生在美国俄勒冈州波特兰市。在俄勒冈州大学求学期间，奈特是学校田径队的中长跑选手，当时他们学校的田径队很有名气。
为教练当“试验品”
绰号“雄鹿”的奈特之所以加入田径队，更多的是因为他对跑步的热爱，而
非拥有运动天赋。正是这一点，使他成为传奇田径教练比尔.鲍尔曼试验制鞋的理想“试验品”。
奈特曾回忆说：“当时美国的运动鞋都是橡胶公司生产的，一双价值5美元，穿这种鞋跑完8公里之后，脚就会流血。”穿起来比较舒服的是德国鞋，一双价值30美元。
教练鲍尔曼还想让自己的队员拥有更好的运动鞋，于是就开始自己设计运动鞋，但却没有一家制鞋公司愿意生产他设计的鞋子。鲍尔曼教练只得自己动手制鞋。由于奈特在田径队并非最优秀的选手，便成了这些新款运动鞋的试用者。
一堂课改变了他的人生
奈特从俄勒冈大学毕业后，先是参军一年，然后进入了斯坦福大学商学院研究生院深造。正是斯坦福的经历改变了奈特的人生。更为准确地说，是一堂课改变了奈特的人生。
在那堂课上，老师布置了这样一项作业：设想一个小公司，描述其目标，并制定一份营销计划。奈特的论文题目是：“日本运动鞋公司可以像日本照相机挑战德国相机那样挑战德国运动鞋吗?”他在这篇文章中设想，利用当时日本的廉价劳动力来生产高质量的运动鞋，有望打败占据市场主导地位的德国运动鞋。
奈特后来回忆说，那堂课是一个关键，“我记得，在完成那篇论文之后就对自己说：‘这
才是我真正想做的事情。’”
1000美元起家
1964年，奈特和他昔日的教练鲍尔曼各自出资500美元，创立了“蓝带体育用品公司”，开始 销售自己品牌的运动鞋，他们的产品由一家日本厂家生产。
由于缺乏资金，他们没有固定的办公地点和营业室。 销售产品时，住房就是店铺，推销车成了办公室。为了节省租金，他们选在垃圾站附近开店面;包装费太贵，他们从废品收购站买来旧的包装纸作包装。
但即使如此，奈特仍然一直梦想着有朝一日，他们公司的运动鞋可以打败当时最为畅销的阿迪达斯运动鞋及其他品牌。
到1969年，奈特卖掉了一百万双贴着蓝带商标、在日本生产的运动鞋。
35美元买来耐克标识
1971年，奈特开始考虑给他刚刚起步的公司更换名称和标识。公司一名雇员提出了一个他在梦中梦到的名字———NIKE(古希腊神话中长翅膀的胜利女神)。
然后，奈特的一个朋友卡罗琳.戴维森，以35美元的价格将她设计的“钩子”状耐克标识卖给了奈特。恐怕没有人会想到，这个简单的标识今天已遍布全球各地。
1972年，耐克鞋正式上市，当年 销售收入320万美元，接下来的10年中，耐克公司赢利年年翻番。到了1980年，耐克击败阿迪达斯，成为美国体
育行业的领头羊。奈特实现他打败阿迪达斯的梦想，只用了8年的时间。
美国青少年迷恋耐克
三十年前，美国青年人人均拥有一双耐克，现在美国男孩平均每人拥有10双耐克。即使越来越多的美国年轻人懒于运动，也要穿着耐克运动鞋看电视。
美国青少年对耐克的这种近乎迷恋的喜爱，在很大程度上来自他们所崇拜的体育明星。从1984年与飞人迈克尔.乔丹签约，到后来陆续与网坛明星阿加西、高尔夫球明星老虎伍兹等体育超级明星签约，耐克 成功地塑造了其品牌形象。
1984年，耐克公司与21岁的乔丹签约推销一款篮球运动鞋。一年之内，几乎所有的美国男孩都穿上了这款球鞋。在很大程度上，正是由于乔丹这样的超级体育明星，才使得耐克的品牌形象在全球青年人的心目中，超过了其他所有品牌。
“广告界的毕加索”不爱广告
本报综合报道 不可否认，迈克尔.乔丹的超级魅力促成了耐克的超级品牌形象。但耐克 成功的最大动力还是来自奈特，正是奈特理解并抓住了当代美国流行文化的时代思潮，并 成功地将其与体育运动相结合。
奈特看到了美国社会对英雄的崇拜，对地位的迷恋，对非凡的、叛逆性人物的喜爱。于是，在耐克的广告中，不乏具有超凡魅力的体育明
星以及巨大的耐克标识，而耐克的产品反而似乎受到了忽视。
斥巨资包装和推销明星
没有一家公司像耐克这样将如此巨大的资源用于包装和推销明星方面。有媒体曾经这样评价：如果说广告是20世纪的最伟大艺术形式的话，那么耐克公司就是这门艺术领域的毕加索。
现在，对耐克来说，这似乎已经成为一种公式：与一个天才运动员签署一项诱人的合同;为他拍电视广告、提供耐克鞋，迅速扩大他的知名度，然后就坐下来等着数钱。
具有讽刺意味的是，奈特本人似乎并不喜欢这一套。他说：“我过去相信酒香不怕巷子深，当我第一次与耐克公司在波特兰的广告代理商会面时。我告诉他们：‘我不喜欢广告，现在也还是不喜欢。’”
与耐克的显赫名声相比，奈特本人始终与神秘莫测、行为古怪、高深莫测、害羞、冷淡、隐居、好斗、天才等词联系在一起。
最担心无法确保耐克遗产
关于奈特的私生活，外界所知极为有限。据他的一位前同事说，现在奈特人生最重要的目标就是确保耐克这份遗产。奈特曾在一次演讲中说道，他所能想到的最糟糕的事情就是：有朝一日，当他抱着孙子时，孙子问他：“耐克是什么?”
现在看来，奈特的担心似乎有些多余。美国媒体将奈特的辞职和微软的比尔.盖茨、英特尔的葛洛夫退居二线相提并论。就在他宣布辞职之时，耐克的业绩依然看好，耐克帝国的地位依然无人可以动摇。