他曾经一手将一家地方性的小天然气管理公司做成了“新经济的代表”，在世界能源市场呼风唤雨，他因此被誉为“创新CEO”;他曾经是布什的竞争筹款总干事，被布什亲密地称为“肯尼伙计”;他曾经身家4亿指挥2万员工……不过这一切已经成为过去。7月9日，垮台巨头安然公司的前CEO肯尼斯·莱向联邦调查局(FBI)投案自首，而等待着他的，可能是高达175年的坐牢生涯。
2001年12月，一度名列美国十大上市公司的能源巨头安然公司宣布申请破产保护。它就像第一块倒下的多米诺骨牌，引起了连锁的“震动”。
经过2年半的调查，惩罚的骨牌终于降落到安然创始人、原董事长和长期担任首席执行官的肯尼斯·莱的头上。而现年63岁的肯尼斯·莱曾经的荣辱经历，颇为值得玩味。
一手促成安然创立
从肯尼斯·莱的前半生看，可谓“成也安然、败也安然”。作为安然的创办人，他的名望随着安然的崛起而到达顶峰，而安然的倒下也将他一起带倒。
肯尼斯早年经历是典型被俗称为“美国梦”式的经历。63岁的他并无任何世家背景，从来全凭双手打天下。他自小出身于贫寒的密歇根州农家
，父亲以开牲畜饲料店为业。1960年考上密苏里大学，经过刻苦攻读，后来拿到MBA和经济学博士学位。
1984年，肯尼斯成为一家地方小公司休斯敦天然气公司的CEO。1985年，肯尼斯一手促成了天然气公司与另一家小公司石油输送公司合并，成立了一家州际性输送天然气的管道公司，命名为安然。当时他在休斯顿发现了一名有超强进取心的金融奇才杰夫. 斯基林。二人志趣相投，不谋而合。他们发现只是做为顾客输送煤气利润不多。利用政府对输送油气的管道公司解除管制，来做买进和卖出的生意，既有暴利可图，又充满刺激。
于是1989年安然从管道公司蜕变为交易公司。他们相信自由市场制度，其信条是“解除管制，再解除”。几年间，一跃成为美国最大电力商。20世纪90年代中后期，触角从经营煤气和电力，伸向水、煤、光纤生产、气象产品和新闻纸生产，以至经营房地产买卖。2000年3月被评为世界第6大能源公司。它迅速上升为美国《财富》500强中第7名。
一度入选哈佛教材
为进一步实现从“美国最大能源公司”变成“全球最大能源公司”这一目标，安然继续在印度、菲律宾和其它国家扩张，包括建设玻利维亚到巴西的天然气输送管道网络。在北美洲的业务也从
原来的天然气、石油的开发与运输扩展到包括发电和供电的各项能源产品与服务业。
在另一方面，安然创造市场的能力远远地扩展到了能源证券之外，1999年，安然创建在线电子商务平台安然在线(EnronOnline)，成为世界上最大的B2B电子商务平台。进行网上天然气、电力、管道、纸张、金属等交易。安然公司一度被认为是传统企业结合网络的 成功楷模、最 成功的电子商务应用范例。并连续6年被《财富》杂志评为“最富创新能力”的公司。2000年股价达到了每股90美元的巅峰，并被入选哈佛教材。
虚报利润 5.8亿美元
然而到90年代末期开始，安然的危机逐步出现。2000年随着纳斯达克指数暴跌，安然宽带业务因耗资巨大，亏损严重。仅2000年第二季度宽带业务亏损达1.09亿美元，即便是华尔街，一度对其吹捧不已的分析师也开始认为安然宽带部门已经丧失了上市的可能，在他们眼中，安然又变回了一家能源公司。其后安然投资印度电厂也出现问题。
而事实上在20世纪90年代晚期，安然已经债台高筑，但通过在资产负债表上作手脚而将这一事实掩盖起来了。从1997年接替肯尼斯任CEO的共同创办人之一斯基林，大概感到安然大势已去，于2001年8月辞职，由肯尼斯重回CEO位置。随后2001 年11
月安然公布文件承认，从1997年以来，利润被多报了5亿8600万。此消息一出，股价暴跌，股价从最高90美元最后狂泄到26美分。在此形势下，2001年12月2日安然宣布申请破产保护。
安然倒台在美国企业破产史上创下了最大的破产记录。股票持有人和贷款人损失了几百亿。两万名员工中大部份人的退休基金全部泡汤，从休斯顿的电脑技师到新泽西州的新闻纸厂，约有5000人失去了工作。
被指为“邪恶双煞”
尽管肯尼斯在今年7月8日法庭受审后的新闻发布会上说，安然做假账等丑闻均发生在斯基林任CEO 的时间，自己并不知情，他对安然垮台这一“巨大悲剧”所造成的痛苦表示遗憾，但坚称：“(经营)失败并不等同于犯罪。”而且称自己也是受害者，身家从4亿美元缩水到了2000万美元，然而他并不如自己说的这么无辜。
《纽约时报》报道，就在破产前10个月，肯尼斯等公司高层还由于公司“赚取”巨额盈利而获发约值3.2亿美元的花红及其他特殊现金报酬。然而，有关报酬并未纪录于公司的帐目之中。
在拿到巨额报酬的同时，公司股价暴跌前夕，他还共抛售了总值1亿美元的公司股份，当中有五分一是他知悉公司会计问题后进行的。而最令前安然公司员工
耿耿于怀的是，肯尼斯这边厢抛售公司股份，那边厢隐瞒公司财务情况，鼓励员工将退休基金投资在自己公司股票上，令安然破产后员工血本无归。一位因为听信了鼓动将准备给女儿上大学用的20万美元全部投资的安然前员工很气愤地说“肯尼斯·莱和斯基林简直是一对‘邪恶双煞’!”
而且实际上他还为自己留足了后路。据有关报告显示，在2000年他已经花费400万美元购买了多种类型的年金保险，从2007年开始，肯尼斯·莱夫妇每年可以领取保险公司支付的年金约90万美元。最绝的是，在美国，大多数的州都规定人寿保险金和年金的给付受到法律保护，所以即便莱夫妇宣布破产，债权人也无权要求用这笔巨额年金来抵缴债务。
布什的“肯尼伙计”
在肯尼斯·莱的背后，有一位不可不提到的重量级人物，他就是美国总统布什。美国《新闻周刊》的文章称，作为一家大型的能源交易商，安然公司的总部设在盛产石油的得克萨斯州，而这里正是布什家族发迹的地方。安然公司多年同布什家族相伴成长，安然是布什政治生涯的“最大的甜点”。布什甚至还亲切地称肯尼斯·莱为“肯尼伙计”。
共捐款60万美元
一家名为美
国公职诚信中心的机构曾公布了一份名为《收买2004年总统》的报告，披露自布什当选国会议员直至布什出任总统后的三年，安然公司共向布什提供了60.3万美元的政治经费，在所有资助者中排名第一。即使在安然公司因爆出财会丑闻面临调查时，公司高层仍没有停止向布什捐款，虽然每笔的数目并不大，而且直到2003年，布什还从安然公司得到了大量资助。
俗话说“世上没有免费的午餐”。肯尼斯·莱与布什的关系也有回报，他的大名上过布什内阁候选人名单，2000年一度有望当上美国财政部长。对国会，安然也没有忽略。超过2/3的参议员和40%的众议员都得到了安龙金钱上的实惠。今天，尴尬的两党议员正忙着退钱。
另外美国副总统切尼在出任德州另一间能源公司Halliburton总裁之时，与莱伊也非常谂熟，德州著名棒球队Astros的球场便是Halliburton附属公司兴建，并以Enron球场命名
曾向布什借飞机
在安然出事后，布什极力要撇清自己与肯尼斯·莱的关系，他的高级顾问罗夫则向美联社这样说：“总统是认识他(莱伊)。他是个朋友，但若指他是个私交甚笃的朋友，却是荒谬可笑的。”
然而事实似乎胜于雄辩。布什当选总统后，曾邀请肯尼斯·莱
来到华盛顿，会晤了将在布什政府中担任能源部高级职务的人等，按照一个在安然投资中退休金损失惨重的美国公民的说法──布什总统不仅让安然决定由谁来当它的老板，而且慷慨地让安龙亲手挑选了证券委员会主席，这人是负责安龙审计的事务所的前律师、白宫首席经济顾问劳伦斯。
另外一些信笺显示布什与莱伊交情不浅。1997年莱伊55岁生日时，布什写信给他说，“亲爱的肯，一件令人悲伤的事情是老朋友变得越来越老，就像你，已经55岁了，唉，你真是老了。”
除了加官进爵并制订大量有利于能源公司的政策法规之外，据愤怒的群众揭发，在2000年竞选中，是肯尼斯把公司的喷气式飞机借给布州长;也正是伫立在安然的喷气机前，布什总统发出了“要重塑白宫尊严，使之真正成为人民的白宫”这么庄重的誓言……