媒体一词来源于拉丁语“Medium”，音译为媒介，意为两者之间。它是指从信息源到受信者之间承载并传递、加工信息的载体或工具。媒体有两层含义，一是指承载信息所使用的符号系统，如文字、符号、语言、声音、图形、图像、软件程序等，媒体呈现时采用的符号系统将决定媒体的信息表达功能。二是指存贮和加工、传递信息的实体，如书本、挂图、投影片、录像带、微缩胶片、计算机磁盘以及相关的采集、播放、设备处理等。

教学媒体是指以采集、传递、存贮和加工教学信息为最终目的的工具和载体。教学媒体用于教学信息从信息源到学习者之间的传递，具有明确的教学目的、教学内容和教学对象。教学媒体在教学过程中负载信息，传递经验，把教学主体与客体紧密地联系在一起。教师只有借助教学媒体，准确、快速地传递、发送一定的信号，才能形成教学，提高教学效率，达到整体功能的最优教学效果。

多媒体教学是指在教学过程中，根据教学目标和教学对象的特点，通过教学设计，合理选择和运用现代教学媒体，并与传统教学手段有机组合，共同参与教学全过程，以多种媒体信息作用于学生，形成合理的教学过程结构，达到最优化的教学效果。