除了“教材”(也就是“内容实体”)的问题外，教学法也是可以研究的重点之一。比方说：英文老师若是用中文上课、讲解，在五十分钟一节课中有四十分钟说中文，十分钟说英文。这时候，英文就“被”变成了“内容实体”，就自然而然成为一种所要表达的事物。如果老师从头到尾五十分钟都用英文来讲，这时候的英文才会成为一种表达的工具。这就是为什么一些教会中学，由外籍教士担任初一英文的学生往往英文程度好过一般中学的基本原因。

学英文的功用有四：读、讲、译、写。我把“读”放在第一位，大致上是根据国内一般情形而定的。对大多数学过英文的人来说，能够读-熟读英文书报杂志、相关资料的人，受益最大。因为英语世界中的出版品不仅种类繁多，水准高的也很多。一个人要想追求较多、较深，甚至较快的知识资讯，不从先进国家的出版品中去发掘是不行的。其次是“讲”，这只有对某些特别需要以语言为沟通工具的人，才显得重要，其情况和“译”与“写”差不多。拿我个人来说，大半生学英文，说、写、讲俱不够格，也受益不多;唯独在“读”这方面，确实获益匪浅，它扩大了我的知识采撷领域;也让我有机会经常接触得到第一流人物的智慧与笔锋。

事实上，学“读”也不是容易事。因为英文天地里天天有新字，如果靠中文字典，根本无济于事。因此，不但要懂得利用英文字典，而且还得知道哪一本字典最新?以及有什么特别。不久以前，我读到light-headed一个字，就在字典上查不到，虽然猜想它可能是heavy-headed的反义字，可是没有字典就是没有把握。我请教英文中国日报总编辑朱良箴兄，他说没见过这个字;再请教中央社总编辑冷若水兄，他终于在一本一九八三年出版的字典里查出来了。字典对于学英文的人，是非常重要的。

因此，我常常感觉到：学英文是一辈子的事。一辈子都不能停。因为除了它的“工具”性能外，事实上它是一种“文化整合”的工具。我们中国文化和西方文化有许多不尽相同的地方。有些观念常常不是对等的。有的情形中文的形意较大;有的英文较大;在这“大小有别”的情况下来辨识一个字的内容，那是绝顶困难的事。因为那时候便已超越了语文的阶层，而发展到“学问”的领域来了。例如Sonata这个字，无论译成奏鸣曲或者是“朔拿大”，如果没研究过音乐的人，都不会懂。其他像perspective，comprehensive 这些英文中的常用字，也都不是一个中文字词所能涵盖的。这正如外国人学中文一样，像“太极”这个字，有人译成absolute，根本不能表达太极这个字的整个内涵。

因此，我常常自勉：学英文是一辈子的事。天天会遇见新字，新的“内容实体”，要天天查字典，或请教高明。这其中，苦乐参半，不过若算总帐，用功的总是比较划算的。