斗且说：“从历朝历代的事实可以看到。古时候，不管是君主，还是大臣，都以清廉为荣。君臣积蓄财宝，不妨害百姓穿衣吃饭;聚敛宝马，也不损害百姓的财用。因为他们知道，财物和马匹超过了限度，百姓那里就不充足，百姓不充足，就会产生反叛之心。例如，过去的大夫斗子文，体恤百姓，三次辞去令尹的职务，家里连一天用来生活的积蓄都没有。楚成王听说斗子文几乎吃了上顿就没有下顿，就预备一束干肉、一筐干粮，在斗子文上朝时送给他，但每次都遭到拒绝。所以楚庄王在位的时候，斗子文家族的一些不守规矩的成员被杀，只有子文的后代存活了下来。”

“你说的是别人，子常又是怎样的呢?”斗且的弟弟又问。

斗且叹了一口气，说：“现在的子常，是卿大夫的后代，辅佐楚君，在外却没有好的名声。四方边境上布满了军事堡垒，外患不断;百姓贫弱饥饿，一天比一天厉害，路上饿死的人随处可见，盗贼伺机作乱，内忧很多。子常对这些都不管，却聚敛不已，他招致百姓怨恨的事情太多了。积累的财货越多，蓄积的怨恨也就越大，不灭亡还等什么?”

又过了一年，那两个被软禁的蔡侯、唐公，终于被迫献出美玉、宝马，子常才把他俩放回。后来，俩人联合吴国，一起伐楚，战于柏举，大败楚兵，子常逃到郑国，楚昭王逃到随国。