辛楣道：“有人看得中我，我早结婚了。”

汪太太道：“只怕是你的眼睛高，挑来挑去，没有一个中意的。你们新回国的 单身留学生，像新出炉的烧饼，有小姐的人家抢都抢不匀呢。吓!我看见得多了， 愈是有钱的年轻人愈不肯结婚。他们能够独立，不在乎太太的陪嫁、丈人的靠山， 宁可交女朋友，花天酒地的胡闹，反正他们有钱。要讲没有钱结婚，娶个太太比滥 交女朋友经济得多呢。你们的借口，理由不充分。”

两人听得骇然，正要回答，汪处厚假装出正颜厉色道：“我有句声明。我娶你 并不是为了经济省钱，我年轻的时候，是有句的规矩人，从来不胡闹，你这话人家 误会了可了不得!”说时，对鸿渐和辛楣顽皮地眨眼。

汪太太轻藐地哼一声：“你年轻的时候?我——我就不相信你年轻过。”

汪处厚脸色一红。鸿渐忙说，汪氏夫妇这样美意，不敢鼓辜负，不过愿意知道 介绍的是什么人。汪太太拍手道：“好了，好了!方先生愿意了。这两位小姐是谁 ，天机还不可泄漏。处厚，不要说出来!”

汪先生蒙太太这样密切地嘱咐，又舒适了，说：“你们明天来了，自然会知道 。别看得太严重，借此大家叙叙。假如两位毫无意思，同吃顿饭有会么关系，对方 总不会把这个作为把柄，上公堂起诉，哈哈!我倒有句忠言奉劝。这战争看来不是 一年两年的事，要好好拖下去呢。等和平了再结婚，两位自己的青春都嗟跎了。‘ 莫遣佳期更后期’，这话很有道理。两位结了婚，公私全有好处。我们这学校大有 前途，可是一时请人不容易，像两位这样的人才——娴，我不是常和你讲他们两位 的?——肯来屈就，学校决不放你们走。在这儿结婚成家，就安定下来，走不了， 学校借光不少。我兄弟呢——这话别说出去——下学期也许负责文学院。教育系要 从文学院分出去变成师范学院，现在教育系主任孔先生当然不能当文学院长了。兄 弟为个人打算，也愿意千方百计扣信你们。并且家眷也在学校做事，夫妇两个人有 两个人的收入，生活负担并不增加——”

汪太太截断他话道：“寒碜死了!真是你方才所说‘一点浪漫都没有’，一五 一十打什么算盘!”

汪先生道：“瞧你那样性急!‘浪漫’马上就来。结婚是人生最美满快乐的事 ，我和我内人都是个中人，假使结婚不快乐，我们应该苦劝两位别结婚，还肯做媒 么?我和她——”

汪太太皱眉摇手道：“别说了，肉麻!”她记起去年在成都逛寺院，碰见个和 尚讲轮回，丈夫偷偷对自己说：“我死了，赶快就投人身，来得及第二次娶你，” 忽然心上一阵厌恨。鸿渐和辛楣尽义务地恭维说，像他们这对夫妇是千中拣一的。

在回校的路上，两人把汪太太讨论个仔细。都觉得她是个人物。但是为什么嫁 个比她长二十岁的丈夫?两人武断她娘家穷，企羡汪处厚是个地方官。她的画也过 得去不过上面题的字像老汪写的。鸿渐假充内行道：“写字不能描的，不比画画可 以涂改。许多女人会描几笔写意山水，可是写字要她们的命。汪太太的字怕要出丑 。”鸿渐到自己卧室门口，正掏钥匙开锁。辛楣忽然吞吞吐吐说：“你注意到么— —汪太太的神情里有一点点像——像苏文纨，”未说完，三脚两步上楼去了。鸿渐 惊异地目送着他。

客人去后，汪先生跟太太回卧室，问：“我今天总没有说错话罢?”这是照例 的问句，每次应酬之后，爱挑眼的汪太太总要矫正丈夫的。汪太太道：“没有罢， 我也没心思来记——可是文学院长的事，你何必千诉他们!你老喜欢吹在前面。” 汪处厚这时候确有些后悔，可是嘴硬道：“那无所谓的，让他们知道他们的饭碗一 半在我手里。你今天为什么扫我的面子——”汪处厚想起了，气直冒上来——“就 是年轻不年轻那些话，”他加这句解释，因为太太的表情是诧异。汪太太正对着梳 妆台的圆镜子，批判地审视自己的容貌，说：“哦，原来如此。你瞧瞧镜子里你的 脸，人都吃得下似的，多可怕!我不要看见你!”汪太太并不推开丫在身后的丈夫 ，只从粉盒子里取出绒粉拍，在镜子里汪先生铁青的脸上，扑扑两下，使他面目模 糊。

刘东方这几天上了心事。父亲母亲都死了，妹妹的终身是哥哥的责任。去年在 昆明，有人好意替她介绍，不过毫无结果。当然家里有了她，刘太太多个帮手，譬 如两个孩子身上的绒线衣服全是她结的，大女儿还跟着她睡。可是这样一年一年蹉 跎下去，哥哥嫂嫂深怕她嫁不掉，一辈子的累赘。她前年逃难到内地，该进大学四 年级，四年级生不许转学，嫂嫂又要生孩子，一时雇不到用人，家里乱得很，哥哥 没心思替她想办法。一耽误下来，她大家没毕业。为了这事，刘东方心里很抱歉， 只好解嘲说，大家毕业的女人不知多少，有几个真能够自立谋生的。刘太太怪丈夫 当初为什么教妹妹进女子大学，假如进了男女同学的学校，婚事早解决了。刘东方 逼得急了，说：“范小姐是男女同学的学校毕业的，为什么也没有嫁掉?”刘太太 说：“你又来了，她比范小姐总好得多——”肯这样说姑娘的，还不失为好嫂嫂。 刘东方叹气道：“这也许命里注定的。我母亲常说，妹妹生下来的时候，脸朝下， 背朝上，是要死在娘家的。妹妹小的时候，我们常跟她开玩笑。现在看来，她真要 做老处女了。”刘太太忙说：“做老处女怎么可以?真是年纪大了，嫁给人做填房 也好，像汪太太那样不是很好么?”言下大有以人力挽回天命之意。去年刘东方替 方鸿渐排难解纷，忽然想这个人做妹夫倒不坏：他是自己保全的人，应当感恩识抬 举，跟自己结这一门亲事，他的地位也可以巩固了;这样好机会要错过，除非这人 是个标准傻瓜。刘太太也称赞丈夫心思敏捷，只担心方鸿渐本领太糟，要大舅子替 他捧牢饭碗。后来她听丈夫说这人还伶俐，他便放了心，早计划将来结婚以后，新 夫妇就住在自己的房子里，反正有一间空着，可是得正式立张租契，否则门户不分 ，方家养了孩子要把刘家孩子的运气和聪明抢掉的。到汪太太答应做媒，夫妇俩欢 喜得向刘小姐流露消息，满以为她会羞怯地高兴。谁知道她只飞红了脸，一言不发 。刘太太嘴快，说：“这个姓方的你见过没有?你哥哥说比昆明——”她丈夫急得 在饭桌下狠命踢她的腿。刘小姐说话了，说得非常之多。先说：她不原意嫁，谁教 汪太太做媒的?再说：女人就那么贱!什么“做媒”、“介绍”，多好听!还不是 市场卖鸡卖鸭似的，打扮了让男人去挑?不中他们的意，一顿饭之后，下文都没有 ，真丢人!还说：她也没有白吃了哥嫂的，她在家里做的事，抵得一个用人，为什 么要撵她出去?愈说愈气，连大家没毕业的事都牵出来了。事后，刘先生怪太太不 该提起昆明做媒的事，触动她一肚子的怨气。刘太太气冲冲道：“你们刘家人的死 脾气!谁娶了她，也是倒霉!”明天一早，跟刘小姐同睡的大女孩子来报告父母， 说姑母哭了半个晚上。那天刘小姐没吃早饭和午饭，一个人在屋后的河边走来走去 。刘氏夫妇吓坏了，以为她临清流而萌短见，即使不致送命，闹得全校知道，总不 大好，忙差大女孩子跟着她。幸亏她晚饭回来吃的，并且吃了两碗。这事从此不提 起。汪家帖子来了，她接着不作声。哥嫂俩也不敢探她口气;私下商量，到吃饭的 那天早晨，还不见动静，就去求汪太太来劝驾。那天早晨，刘小姐叫老妈子准备炭 熨斗，说要熨衣服。哥嫂俩相视偷笑。

范小姐发现心里有秘密，跟喉咙里有咳嗽一样的痒得难熬。要人知道自己有个 秘密，而不让人知道是个什么秘密，等他们问，要他们猜，这是人性的虚荣。范小 姐就缺少这样一个切切私语的盘问者。她跟孙小姐是同房，照例不会要好，她好好 地一个人住一间大屋子，平空给孙小姐分去一半。假如孙小姐漂亮阔绰，也许可以 原谅，偏偏又只是那么平常的女孩子。倒算上海的来的，除掉旗袍短一些，就看不 出有什么地方比自己时髦。所以两人虽然常常同上街买东西，并不推心置腹。自从 汪太太说要为她跟赵辛楣介绍，她对孙小姐更起了戒心，因为孙小姐常说到教授宿 舍看辛楣去的。当然孙小姐千诉过，一向叫辛楣“赵叔叔”，可是现在的女孩子很 容易忘掉尊卑之分。汪家来的帖子，她讳莫如深。她平时有个嗜好，爱看话剧，尤 其是悲剧。这儿的地方戏院不演话剧，她就把现代本国剧作家的名剧尽量买来细读 。对话里的句子像：“咱们要勇敢!勇敢!勇敢!”“活要活得痛快，死要死得干 脆!”“黑夜已经这么深了，光明还会遥远么?”她全在旁边打了红铅笔的重杠， 默诵或朗诵着，好像人生之迹有了解答。只在不快活的时候，譬如好月亮引起了身 世之感，或者执行“女生指导”的职责，而女生不受指导，反叽咕：“大不了也是 个大家毕业生，赁什么资格来指指导我们?只好管老妈子，发厕所里的手纸!”— —在这种时候，她才发现这些富于哲理的警句没有什么邦助。活诚然不痛快，死可 也不容易;黑夜似乎够深了，光明依然看不见。悲剧里的恋爱大多数是崇高的浪漫 ，她也觉得结婚以前，非有伟大的心灵波折不可。就有一件事。她决不下。她听说 女人恋爱经验愈多，对男人的魔力愈大;又听说男人只肯娶一颗心还是童贞纯洁的 女人。假如赵辛楣求爱，自己二者之间，何去何从呢?请客前一天，她福至心灵， 想出一个两面兼顾的态度，表示有好多人发狂地爱过自己，但是自己并未爱过谁， 所以这一次还是初恋。恰好那天她上街买东西，店里的女掌柜问她：“小姐，是不 是在学堂里念书?”这一问减轻了她心理上的年龄负担六七岁，她高兴得走路像脚 心装置了弹簧。回校把这话告诉孙小姐，孙小姐说：“我也会这样问，您本来就像 个学生。”范小姐骂她不老实。

范小姐眼睛稍微近视。她不知道美国人的名言——

Man never make passes

At girls wearing glasses—— 可是她不戴眼镜。在学生时代，上课抄黑板，非戴眼镜不可;因为她所认识的男同 学，都够不上借笔记转抄的交情。有男生帮忙的女同学，决不轻易把这种同心协力 、增订校补的真本或足本笔记借人;至于都些没有男生效劳的女同学，哼!范小姐 虽然自己也是个女人，对于同性者的记录本领，估计并不过高。像一切好学而又爱 美的女人，她戴白金脚无边眼镜;无边眼镜仿佛不着边际，多少和脸蛋儿融化为一 ，戴了可算没戴，不比有边眼镜，界域分明，一戴上就从此挂了女学究的招牌。这 副眼镜，她现在只有看戏的时候必须用到。此外像今天要赴盛会;不但梳头化妆需 要它，可以观察周密;到打扮完了，换上衣服，在半身着衣镜前远眺自己的“概观 ”，更需要它。她自嫌眼睛没有神，这是昨夜兴奋太过没睡好的缘故。汪太太有涂 眼睫毛的油膏，不妨早去借用，衬托出眼里一种烟水迷茫的幽梦表情。周身的服装 也可请她批评，及早修正——范小姐是“女生指导”，她把汪太太奉为“女生指导 ”的指导的。她五点钟才过就到汪家，说早些来可以帮忙。汪先生说今天客人不多 ，菜是向镇上第一家馆子叫的，无需帮忙，又叹惜家里的好厨子逃难死了，现在的 用人烧的菜不能请客。汪太太说：“你相信她!她不是帮忙来的，她今天来显显本 领，让赵辛楣知道她不但学问好、相貌好，还会管家呢。”范小姐禁止她胡说，低 声请她批判自己。汪太太还嫌她擦得不够红，说应当添点喜色，就跟美洲印第安人 上战场擦的颜色同样胜利地红。她又问汪太太借睫毛油膏，还声明自己不是痧眼， 断无传染的危险。汪处厚在外面只听得笑声不绝;真是“有鸡鸭的地方，粪多;有 年轻女人的地方，笑多。”

刘小姐最后一个到。坦白可亲的脸，身体很丰满，衣服颇紧，一动衣服上就起 波纹。辛楣和鸿渐看见介绍的是这两位，失望得要笑。彼此都曾见面，只没有讲过 话。范小姐像画了个无形的圈子，把自己跟辛楣围在里面，谈话密切得泼水不入。 辛楣先说这儿闷得很，没有玩儿的地方。范小姐说：“可不是么?我也觉得很少谈 得来的人，待在这儿真闷!”辛楣问她怎样消遣，她说爱看话剧，问辛楣爱看不爱 看。辛楣说：“我很喜欢话剧，可惜我没有看过——呃——多少。”范小姐问曹禺 如何。辛楣瞎猜道：“我认为他是最——呃——最伟大的戏剧家。”范小姐快乐地 拍手掌道：“赵先生，我真高兴，你的意见跟我完全相同。你觉得他什么一个戏最 好?”辛楣没料到毕业考试以后，会有这一次的考试。十几年小考大考训练成一套 虚虚实实、模棱两可的回答本领，现在全荒疏了，冒失地说：“他是不是写过一本 ——呃——‘这不过是’——”范小姐的惊骇表情阴止他说出来是“春天”、“夏 天”、“秋天”还是“冬天”。惊骇像牙医生用的口撑，教她张着嘴，好一会上下 腭合不拢来。假使丈夫这样愚昧无知，岂不活活气死人!幸亏离结婚还远，有时间 来教导他。她在天然的惊骇表情里，立刻放些艺术。辛楣承认无知胡说，她向他讲 解说“李健吾”并非曹禺用的化名，真有其人，更说辛楣要看剧本，她那儿有。辛 楣忙谢她。她忽然笑说：“我的剧本不能借给你，你要看，我另外想方法弄来给你 看。”辛楣问不能借的理由。范小姐说她的剧本有好几种是作者送的，辛楣担保不 会损坏或遗失这种名贵东西。范小姐娇痴地说：“那倒不是。他们那些剧作家无聊 得很，在送给我的书上胡写了些东西，不能给你看——当然，给你看也没有关系。 ”这么一来，辛楣有责任说非看不可了。

刘小姐不多说话，鸿渐今天专为吃饭而来，也只泛泛应酬几句。倒是汪太太谈 锋甚健，向刘小姐问长问短。汪处厚到里面去了一会，出来对太太说：“我巡查过 了。”鸿渐问他查些什么。汪先生笑说：“讲起来真笑话。我用两个女用人。这个 丫头，我一来就用，有半年多了。此外一个老妈子，换了好几次，始终不满意。最 初用的一个天天要请假回家过夜，晚饭吃完，就找不见她影子，饭碗都堆着不洗。 我想这怎么成，换了一个，很安静，来了十几天，没回过家。我和我内人正高兴， 哈，一天晚上，半夜三更，大门都给人家打下来了。这女人原来有个姘头，常常溜 到我这儿来幽会，所以她不回去。她丈夫得了风声，就来捉奸，真气得我要死。最 后换了现在这一个，人还伶俐，教会她做几样粗菜，也过得去。有时她做的菜似乎 量太少，我想，也许她买菜扣了钱。人全贪小利的：‘不痴不聋，不作阿家翁，’ 就算了罢。常换用人，也麻烦!和内人训她几句完事。有一次，高校长的朋友远道 带给他三十只禾花雀，校长托我替他烧了，他来吃晚饭——你知道，校长喜欢到舍 间来吃晚饭的。我内人说禾花雀炸了吃没有味道，照她家乡的办法，把肉末填在禾 花雀肚子里，然后红烧。那天晚饭没有几个人，高校长，我们夫妇俩，还有数学系 的王先生——这个人很有意思。高先生王先生都说禾花雀这样烧法最好。吃完了， 王先生忽然问禾花雀是不是一共三十只，我们以为他没有吃够，他说不是，据他计 算，大家只吃了二十——娴，二十几?——二十五只，应该剩五只。我说难道我打 过偏手，高校长也说岂有此理。我内人到厨房去细问，果然看见半碗汁，四只—— 不是五只——禾花雀!你知道老妈子怎么说?她说她留下来给我明天早晨下面吃的 。我们又气又笑。这四只多余的禾花雀谁都不肯吃——”

“可惜!为什么不送给我吃!”辛楣像要窒息的人，突然冲出了煤气的笼罩， 吸口新鲜空气，横插进这句话。

汪太太笑道：“谁教你那时候不来呀?结果下了面给高校长的。”

鸿渐道：“这样说来，你们这一位女用人是个愚忠，虽然做事欠斟酌，心倒很 好。”