海洋是生命的摇篮。人类的生存、社会的进步和发展与海洋有着紧密的关系。尤其是随着经济的发展和人口的膨胀，陆地资源匮乏和环境恶化问题日益严重，海洋开发成为人类拓展生存空间，解决发展问题的重要途径。

我国是一个海陆兼备的国家，海域辽阔，所管辖海域面积约为300万平方千米，相当于陆地面积的1/3。沿海地区气候适宜，交通便捷，人口、城市集中，是我国经济最发达的地区，其工农业总产值占全国的60%。由于历史上我国“重陆轻海”的观念较为严重，公民中普遍存在海洋意识淡薄的现象。当前我国正处于实施海洋战略的重要时期，培养公民的海洋意识具有重要的现实意义。在高中地理选修模块中开设“海洋地理”是适应时代发展要求、培养现代公民必备的地理素养的重大举措。此外，我国濒临海洋，是海洋灾害多发的国家，学习海洋灾害及防治也有着重要的现实意义。

“海洋地理”选修模块是中学地理新课程体系中重要的组成部分，与地理必修模块和其他地理选修模块共同承担着培养公民地理素养、提高地理思维能力的重要任务。“海洋地理”选修模块与其他地理必修、选修模块之间具有密切的联系。必修模块中有关海洋的知识比较少，开设“海洋地理”课程为愿意了解海洋知识的学生提供了机会，将有助于理解和掌握海洋自然地理环境知识，也有利于在“海洋地理”的学习中用人地关系和可持续发展的理论更好地理解海洋的利用开发和海洋环境保护等问题。“海洋地理”模块与其他选修模块之间也有紧密联系，知识上有所交叉，学习上可互为补充。例如，“自然灾害与防治”的选修模块中也有对台风等海洋灾害的介绍。

“海洋地理”模块包括四大部分：“海洋和海岸带”、“海洋开发”、“海洋环境问题和保护”、“海洋权益”，每一部分都有相对独立的内容，但是彼此之间又紧密联系。

“海洋与海岸带”主要介绍了海洋地质、地貌、水文、气候等自然环境方面的基础知识，并通过海岸带开发和海平面变化等内容的初步课程，使关注海洋与陆地、海洋与人类活动等问题。在对海洋自然地理环境各要素分析过程中,强调海洋地理环境的时空分布规律以及海洋与大气、岩石圈的相互作用过程。这部分内容中所涉及到的“海-气”相互作用、厄尔尼诺现象和拉尼娜现象以及海平面变化等内容,都为开展探究性学习提供了广阔的空间。

“海洋开发”主要是结合海洋资源的开发实例，强调了各类海洋资源的开发特点、开发现状及开发前景。20世纪以来，世界掀起了海洋开发利用的浪潮，并由此产生了大批海洋产业。我国作为一个海洋大国，海洋经济的产值却不及国民经济生产总值的10%，发展的空间和潜力还很大。这部分内容的学习主要是帮助了解海洋资源的开发现状与前景，突出海洋资源开发的现实意义以及对人类生存与发展的重要价值。通过学习认识到海洋不是取之不尽，用之不竭的，我们应珍惜海洋资源，以增强对海洋资源保护的意识，形成可持续发展的观念。

“海洋环境问题与保护”主要阐述了海洋灾害、海洋污染以及海洋生态环境破坏等海洋环境问题，着重对它们的成因、危害及减灾防灾的对策、措施进行了分析探讨。随着海洋经济的发展及海洋开发力度的加大，人类对海洋的不合理开发产生了一系列的海洋环境问题，并已酿成了严重的后果。人们已经意识到海洋环境保护的问题刻不容缓，许多国家都已经开始积极采取措施保护海洋环境。这部分内容主要是通过探究海洋环境问题的形成机制及防灾减灾的对策、措施，说明人与海洋之间应建立相互协调发展的关系，使树立海洋可持续发展的观念和培养正确的环境行为。

“海洋权益”主要是介绍了《联合国海洋法公约》及建立和维护全球海洋新秩序的重要性，并结合我国的海洋国情，说明了维护我国海洋权益的重要意义。1994年《联合国海洋法公约》实施后，原属公海的1.3亿平方千米的海域划归沿海国家管辖。由于管辖范围的不同，所占有的海洋资源及沿海国管辖海域内所享有的权益也发生了重大的变化。