在培养学生的各种能力中，发展思维能力是最为重要的，思维是智力的核心。

地理思维能力，也就是人们在对地理事实材料，即地理事象的名称、数据、分布、演变、景象、景观等表象进行形象思维的基础上，通过分析、比较、判断、归纳、综合、演绎等手段，对地理规律和成因进行的抽象认识过程。

地理思维能力的形成，必须要以地理基础知识和基本技能为必备条件，然后联系周围事物和现象作一些观察，经过大脑思维，进行逻辑推理，加以综合概括，这样就能获得比较全面的完整的知识。

例如学习地图技能，学生如果掌握了识读地图的技能，对教师所讲授的地理现象，不仅容易理解、容易记忆，而且思维能力也得到相应的发展。因为光靠语言和代字很难说清地理事物的位置间的相互关系，对于中小学生来讲，空间地域概念的形成更不是一、两次课堂教学就能够实现的。在运用地图教学时，一定要启发学生认识并掌握地理事物各要素之间的辩证关系。比如，讲授长江，我们就不能把地图上表示长江的曲线仅仅看作是一种符号，而应该引导学生认识长江的流向怎样受地形影响?为什么在中上游形成了

“W”形状?雅鲁藏布江在西藏东南部为什么会发生90°的大转折?学习城市地理，就不仅仅是在地图上确定城市的位置，而要联系城市的发展条件，认识它们的分布规律。如：长江中下游地区的城市为什么多沿江分布?我国钢铁工业为什么一般多分布在煤铁产地?学生通过识读地图上所反映出来的简单地理事物，经过进一步的比较、分析、综合、抽象概括之后，从地图上获得的知识就可以转变为能力，一旦学生掌握了这种能力，他们就可以在识读地图的过程中独立地获取地理知识。

4.培养基本技能，贯彻理论联系实际的原则

地理基本技能的培养，是地理知识的实践性所决定的。进行基本技能的训练，实际上就是要在教学中贯彻理论联系实际的原则，也就是强调要注意知识的应用和培养学生将知识运用于实际的能力。因为我们的教育目的是培养出能够为祖国社会主义现代化建设服务的人材。现行中学地理教学大纲也充分体现了“面向现代化、面向世界、面向未来”的重要精神，从实际需要出发，选择基础知识、规定基本技能训练，并指出这些基础知识和基本技能在实际中是怎样应用的。

学生走向社会，参加工农业生产实践活动，都需要中国地理和世界地理的基础知识，需要对自然环境分析的知识，需要生产布局的知识，需要人类活动与环境如何协调的知识，这不仅需要有阅读地图的能力，还要用到绘制地图的能力。例如：搞农业要懂得因地制宜发展农业生产和保护地理环境的生态平衡等方面的知识，就要会编绘农业规划地图;搞工业就要懂得扬长避短，合理布局，防止污染等等。总之，许许多多的实际问题，都不能离开地理基础知识和基本技能。

鉴于以上所述，基本技能训练在地理教学中他意义是不言而喻的，其价值是不可估量的。我们的教学形式则不该拘泥于以教师讲授为主，而应大力提倡让学生自己动手、动脑、动口、动笔、进行竞赛游戏等活动，使他们从中获得基本技能。

现代科学技术突飞猛进，四个现代化迫切需要德、智、体、美、劳全面发展的人材，基本技能的培养与训练，显然不仅仅是教学方法问题，而是一个教育思想问题，这对于教师来说，要求是大大提高了，既要有本门学科的足够广博的知识和深入浅出、趣味横生的教学艺术，还要掌握心理学、教育学的基本理论和最新成就，并能善于组织实践活动，以培养学生形成勤于动手动脑的良好习惯，只有这样，才能全面、有效地提高学生的地理能力。