“孔乙己，你当真认识字吗?”孔乙己看着问他的人，显出不屑置辩的神气。他们便接着说道：“你怎的连半个秀才也捞不到呢?”孔乙己立刻显出颓唐不安模样，脸上笼上了一层灰色，嘴里说些话;这回可是全是之乎者也之类，一些不懂了。

既然读过书，当然认识字，何以又问“你当真认识字么”，这明明是对孔乙己的奚落，“当真”二字尤为刺耳。但孔乙己毫不在乎，因为他不但认识字，而且“写得一笔好字”，这在鲁镇是闻名的。因而孔乙己对这样的攻击可以摆出“不屑置辩”的神气。可是当人家问他“怎的连半个秀才也捞不到呢”，孔乙己便失去了精神支柱，像泄了气的皮球，“立刻显出颓唐不安模样，脸上笼上了一层灰色”。“不屑置辩”与“颓唐不安”又是两种精神状态的对比。“不屑置辩”，其神情多么高傲;“颓唐不安”，其精神多么沮丧。“脸上笼上一层灰色”又把“颓唐不安”具体化形象化了。这个对比深刻揭示了人物的内心活动。为什么当人家一提及他没考上秀才他便如此颓丧呢?孔乙己满脑子的“学而优则仕”，对仕途始终抱着极大的幻想。学而不仕，意味着学而不优，屡试不第便成了孔乙己一生的奇耻大辱。因此，只要一触及他这块心病，他便语言阻塞，精神颓唐。以上关于酒客奚落、嘲讽孔乙己和孔乙己解嘲、争辩的描写，人物的语言、动作、神态都极富有个性，因而使得人物形象栩栩如生，跃然纸上。

孔乙己是寂寞的。在咸亨酒店他只是一个笑料。不幸的孔乙己“便只好向孩子说话”。通过孔乙己与小伙计及酒店邻舍孩子们的关系的描写，作者揭示了孔乙己性格的另一侧面：热心和善良。当他问小伙计茴香豆的“茴”是怎样写的，小伙计认为孔乙己不配“考”他，把脸别了过去。“孔乙己等了许久，很恳切的说道，‘不能写罢?……我教给你，记着!’”孔乙己的态度是很耐心的，说话的语气是“很恳切”的，可见孔乙己主动教小伙计写字是诚心诚意的，并非为了炫耀自己。孔乙己不“考”别的，单考茴香豆的“茴”字，也很自然贴切，因为茴香豆是咸亨酒店的常备酒菜，也是孔乙己常用的下酒物。当小伙计懒懒地说出“茴”字的写法时，孔乙己是那样的高兴，不但“将两个指头的长指甲敲着柜台”，还点着头连声说，“对呀对呀!”可小伙计更不耐烦，干脆“努着嘴走远”。“努着嘴”也形象地表现了这个十二三岁的小伙计不耐烦的动作特征。见此情景，孔乙己不是生气，而是“叹一口气”，显露出来的不是不高兴，而是“极惋惜的样子”。这些描写，都表现了孔乙己帮助他人的热心。