无论对于全美民众还是移民， 4月份无疑是最让人心弦紧张的季节。除了是一年一度的报税季， 最焦虑的无疑是那些要申请工作签证(H1B)的留学党，由于每年移民局给移民发放的H1B名额有限，僧多粥少的情况愈演愈烈，2016财年的竞争异常激烈， 4月的第一个星期就全部用光了。下面我们从头讲讲H1B。

什么是H1-B签证?

H1B工作签证是一种非移民签证，H1B允许美国雇主聘用从事“专业职位”的外籍专业技术人员. H-1B签证为专业职业的外 籍专业技术人员提供了在美国合法居住和工作机会，持有H1B的外籍专业技术人员可在美国的连续工作居住6年，并允许他们的配偶及未成年子女 在美国合法居住 。H1B 是最常见，用得最多的工作签证。工作签证有很多，还包括E,O,P等。

H1B签证允许移民倾向。 H1B 持有者可以同时申请绿卡。如果雇主愿意，雇主可赞助H1B身份的外籍员工申请绿卡。

在H1B申请过程中，雇主为申请人，外籍员工为受益人。外籍员工最低必须拥有学士学位或者同等学历。符合 H1B签证的职业通常需要专业化的知识。

H1B签证一次签发可长达三年，还可以延长，一般情况下，H1B有效期，即H1B持有者在美国工作时间最长可达到六年，并且在符合有关条件的情况下，H1B签证还可进一步延期。

H-1B签证的法律要求是什么?

对于雇主： 首先工作必须是专业性的(professional job)，移民局对于专业性的定义是：指该职位需要工作者在理论上和实践上都拥有专业性知识。 工作本身必须要求应征的人有本科以上的学历。其包括但不限于：IT、建筑、工程、数学、物理科学研究、社会科学、生物技术、医疗保健/医药、教育、法律、会 计、商业、神学、艺术、计算机、财务、会计、金融。 H-1B工作必须比较专业性。例如秘书，前台等非专业性工作是不可以申请H1签证的。 移民局要求美国雇主必须证明H-1B申请的职位是需要专业性知识的职位，全职或兼职均可。其次，雇主必须付给该外籍员工不低于当地现行工资标准的报酬。 雇主必须有支付工资的能力。 现行工资标准(Prevailing Wage，简称PW)是美国劳工部根据劳工市场信息在某一时间段，某一地区，某一职位所得出的普遍工资标准。现行工资标准随着地域和职位的不同而不同。雇主必须要付劳工部认定的薪水，不同的工作薪水都不太一样。

第三，外籍员工即将开始工作的职位必须是一个真实的职位。

第四，在签证到期前，如果雇主辞退外籍员工，该雇主需负责为外籍员工支付回国的机票费用。如果外籍员工选择辞职，这一规定不适应。

对于外籍员工： 外籍员工最低必须拥有学士学位或者同等学历。 如果外籍员工的学位是由美国以外的教育机构颁发，那么这个学位必须由美国评估机构或美国大学来评估，以此来决定这个学位是否和美国颁发的学位相当。如从事该专业性工作的时候，需要专业执照，那么外籍员工应该拥有这样的专业 执照。

如果在H1B身份的外籍员工辞职或解雇，该外籍员工必须申请并获得另一个非移民身份或离开美国。

H1B签证如何发放呢?

H1B每年都有名额限制。 每个财政年度有65,000个H-1B名额，从每年的10月1日开始，到次年的9月30日结束。目前每个财政年度有65,000个名额，其中有6,800个名额预留给自由贸易协定国的智利和新加坡公民;另外，20,000个名额分配给在美国的大学获得硕士或者更高学位的外籍员工。H1B签证是每年4月1号开始申请的。 当这些名额供不应求时， 例如去年移民局就收到了17万份的申请， H1B申请就要抽签。

移民局会先给美国硕士学位以上的人在额外的2万数额中抽签。没有抽签抽到这2万额外名额的人，会跟随本科学位的申请者一起在普通6.5万名额中再次抽签。

根据美国移民法规定，以下几种情况可以不受H1B名额的限制。

1. 雇主是高等教育机构或其相关或附属的非营利机构，或者是非营利研究组织，或者是政府研究组织。

2. 受益人在过去六年中曾经以H1B身份工作过，曾经佔用过H1B名额，且目前在美国仍然有合法身份。

3. 对于已经是H1B身份的外籍员工来说，修改H1B申请 (H1B amendment。 H1B外籍员工的雇佣条件发生实质性变化，雇主应递交一份修改申请)此类申请不受名额限制。

4. H1B延期申请(H1B extension)：如果H1B外籍员工现有身份即将到期，需要延期(一般都是3年)。雇主应递交一份延期申请。此类申请也不受名额限制。

5. H1B同时申请(H1BConcurrent H-1B filings)：如果H1B外籍员工在为第一雇主工作的同时，还想为第二雇主工作，而且在第一雇主处的H-1B已经佔用了名额，或者在过去六年中曾经佔用过H1B名额，此时第二雇主为其进行同时工作的申请。这种申请不受名额限制。

6. H1B 转换申请(H1B transfers)：如果H1B外籍员工在过去六年已经占用过H1B名额，现在转换新的雇主， 这种申请不受名额限制。