美国选举投票现场

没有一把年纪和资深经历，别来竞选总统

今年角逐提名的两大党候选人有一个突出的特点：过于资深。换句话说，过于年迈。民主党的希拉里69岁(1947年生)，如果胜选，上任时将届70。她的党内主要竞争对手桑德斯已经75岁(1941年生)，假如胜选，干完第一个任期就要到80岁。共和党遥遥领先的特朗普也已是70岁高龄(1946年生)。

这样的年龄，如果依据中国的制度设计，已经不可能从政了。毕竟人的生理极限是共同的，年届七十才开始去竞选，才开始领导国家，其体力和智力显然难以承受。欧洲算是退休年龄最晚的地区，最迟退休年龄也不过67岁。这种设计和人的生理极限相对应的。美国之所以出现这种情况，还是在它的制度设计上缺乏对年龄的限制。当然这样简单的批评美国并不公平，放眼世界，政治领域有年龄限制的只有中国。这不仅可以确保政治领导人的生理体质能够胜任繁重的工作，更能确保代际人才的迅速更替。

美国总统候选人还有一个特点，要么是州长，要么就是出身参议员。比如克林顿和小布什都是州长出身。目前两党的候选人，民主党的希拉里和桑德斯都做过参议员，共和党的卢比奥和克鲁兹都是现任参议员。现任总统奥巴马唯一的从政经历就是担任过参议员。现任副总统拜登更是资深参议员，曾连任六届。拜登的前任切尼也是参议员。

州长作为一方行政大员，自然是总统的有力竞争者。更何况美国也只有五十个州长，可谓精英中的精英。但何以参议员也是如此?首先，参议员在全国也只有一百位，其数量仅次于州长。同样是精英中的精英。其次参议员是代表国家，和众议员仅代表自己所在的州不同，其地位更高。我们知道众议院的议长是“speaker”，但参议院的议长则叫“president”，而且担任议长的是副总统。除了议长还有一位临时议长，这位临时议长还是总统继任顺序中的第三名。最后，参议员的要求更高，任期更长。众议员要求年满25岁，成为美国公民要满七年，任期只有两年。参议员则必须年满30岁，成为美国公民要满九年，任期则是众议员的三倍，为六年。

金钱永远是主角

从欧洲的角度看，美国民主另一个特色就是金钱日益拥有喧宾夺主的作用。以致于出现“金钱买来的最好的国会”、“金钱买来的最好的总统”。在欧洲，为控制金钱过于突出的作用，一般会规定竞选开支的最高限额，也拿出公共财政补贴参选的政党。当然，由于竞选实际开支往往超出限额和补助，许多候选人也不得不采用非法手段。比如法国前总统萨科奇就一直被指控接受欧莱娅公司的秘密竞选资金。卡扎菲被推翻前也曝光曾向萨科奇提供政治献金。第五共和历任总统都有从非洲国家获得政治献金，以致当一位非洲领导人去世时，往往会出现现任、前任、不同党派的总统一起出席葬礼。

金钱在美国政治的主导性作用是由宪法保证的。最高法院对宪法第一修正案所作的解释居然认为使用金钱是言论自由的一种形式。既然言论自由是天赋人权，使用金钱参与政治自然是天赋人权。按说，最高法院不是民选出来的，既不受资本也不受大众的影响和控制，享有独立的地位，完全没有必要如此讨好资本啊。如果需要选举的行政机构、立法机构和不需要选举的司法机构均臣服于资本，那么又何来真正的三权分立呢?也正是由于此，欧洲社会相当多的民众并不认为美国是一个民主社会，而是一个金钱主导的国家。

既然宪法给了金钱参与政治大开方便之门，所以出现安然丑闻就是必然的。安然是美国第十七大企业，71%的参议员、众议院能源委员会23名委员中的19名都接受安然的政治献金。甚至联邦能源管制委员会的主席，都是在安然总裁的推荐下才获得这一重要职位的，安然居然充当了美国的组织部长。在这种情况下，安然能够持续多年精心策划、乃至制度化、系统化的财务造假、内线交易，以欺诈行为长期隐瞒巨额债务，直到最终再也纸里包不住火倒闭为止。但是安然丑闻爆发后，没有一名政界人士受到牵连。

想改个投票时间都那么难

美国民主制度最后一个独特之处在于它的投票时间。众所周知，一般国家的投票时间都为周末。比如法国、俄罗斯总统选举都是星期天，德国、日本议会选举也是星期天。澳大利亚国会选举是周六，台湾“大选”投票日也是周六。但美国却是十一月份的第一个周二，而且必须是周一之后的周二。今年11月1日就是周二，不是周一开始的，所以选举时间就定在11月8日。

这种选举方法始自1844年，后来1872年开始选举的众议员、1914年开始的参议员，也都定在这个时间，到现在都已经170多年了。美国的选举时间之所以如此“与众不同”，是和当时的背景有关。当时美国是农业国，秋收之后百姓才有时间参与选举。但又不能太晚，否则太冷也不利于投票。于是就定在11月初。星期天民众要去教会，自然排除在外。星期六农民要去赶集，周五要做大量的准备工作，自然也都不可能。周四不行则是因为英国议会选举日期是周四，靠一场血腥战争才从英国独立出来的美国自然不愿意和英国同一天。周一不行则是因为当时的交通工具太过落后，马车要两天才能赶到投票所。于是选举团的选举就定在周二，选举团再选举总统时间就定在周三。但由于11月1日是审判官巡回审判的时间——那时没有审判官的乡村和城市很多，假如1号是周二，就又发生冲突，于是才规定十一月份的第一个周二，但必须是周一开始的那一周。

问题在于，那种为了适应农业时代需要和条件限制才确定的投票时间就再也无法改动。尽管现在的时空条件都已经完全不同。这从中可见美国政治文化的保守性和整个体制变革的难度。

行文至此，或许令人困惑，何以如此独特的美国民主还能够运作至今，还能够把美国推向全球第一大国的地位?加布里埃尔.A.阿尔蒙德(GABRIEL A . ALMOND)在《政治版图2.0》给出了答案。他这样点评美国的政治制度：“在相当程度上，美国的政治制度之所以这样发挥作用，是因为它是由美国人运作的，而不是由英国人、意大利人、墨西哥人或伊拉克人运作的;它之所以完成了它所完成的事情，是因为美国人具有一种独特的政治文化，这种文化支撑、激励并塑造了本章所考查的全部正式制度”。正可谓，有什么样的文化就有什么样的制度，只要是和它的文化相适应的制度，在外界看来哪怕是多么不可理喻，但在那样的土壤中，却可以非常合理乃至运转良好。这恐怕也是其他国家移植美国制度失败的原因。

以上就是美国大选制度的全部内容。

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