市场失灵与政府干预
这是要解决国家为什么要干预经济生活的问题。简言之，国家干预经济的原因在于市场机制的内在缺陷，即存在市场失灵(market failure)。假若市场机制是完全和全能的，就没有必要实行国家干预，“看不见的手”会自动调节经济运行。
引起市场失灵的原因主要有公共物品、外部性、不完全竞争、不完全信息、宏观经济失衡、收入分配不公、经济秩序失范等情况。
(一)公共物品(public goods)
1.私人物品的经济分析
私人物品是由个人消费的物品，它具有消费的排他性和竞争性。排他性指一旦一个人拥有了某种物品，他就可以很容易地不让别人消费。竞争性是指一个人消费了一定量某种物品，就要减少其他人的消费量。因为市场上的物品是有限的。这种排他性和竞争性决定了每个人只有通过购买才能消费某种物品。有市场交易行为就有价格。因此，由自发的价格来调节私人物品可以实现供求相等。在配置私人物品生产的资源时，市场机制是有效率的。在市场经济条件下，市场机制良好运行是以私人物品为基础的，私人物品由市场提供可以自发实现供求平衡。
2.公共物品的经济分析
公共物品是由集体消费的物品，它具有消费的非排他性和非竞争性。某个人无法阻止他人去同时利用路灯(消费)，此即非排他性。某个人利用路灯也并不影响他人利用路灯，你的消费不会减少其他人的消费，此即非竞争性。
公共物品的非排他性和非竞争性决定了人们不用购买仍可以进行消费。这种现象被戏称为搭便车(free—rider)，即个人不愿主动为公共用品付费，总指望别人生产后自己免费享用。
搭便车出自美国西部的一个掌故，早年道奇城盗马贼横行，于是牧场主们组织起来保护牧场，他们每人为这种自发的“保安力量”贡献一定的人力物力。但不久就有一些牧场主撤出这种组织，而成为自由骑手(free—rider)，因为他们发现，只要“保安力量”存在，自动撤出后便可免费享受它带来的利益。没过多久，由于人人都企图撤出而占集体的便宜，“保安力量”便不复存在，盗马贼又猖獗起来。
■公共物品引发市场失灵的路径
人们不愿意购买公共物品→→公共物品不会进入市场交易→→公共物品没有价格→→生产者不愿意向社会提供公共物品。
■ 推论和结果
依靠市场价格自发调节，由私人部门生产公共物品通常不能使其产量达到合理的水平，即会使公共物品的产量低于最优数量。如此，公共物品的供给就大大小于需求，市场所实现的资源配置是无效率的。这就引起市场失灵。
■结论
公共物品的生产和消费问题不能由市场上的个人决策来解决，必须由政府来承担提供公共物品的任务。这既是政府履行其职责，也是为了实现供求平衡。