劳动力供给的概念及其内涵
所谓劳动力供给,可以定义为求职者在劳动力市场上表现的,在现行工资水平或工资率下,有多少人愿意提供劳动以及提供多少劳动的意愿。然而从本质上说,劳动力供给不仅仅是一个数量的概念,同时也有其质量内涵,即劳动者愿意且能够提供的劳动力的质量有多高,这也是劳动力供给的一个重要方面。我们之所以在劳动力供给的定义中未提及质量问题,只是出于研究上的方便而进行的简化。
事实上,劳动力的异质性是劳动力市场最为重要的特征之一(即我们在前面提到的劳动力无法标准化的问题)。社会上不仅有大量不同类型的劳动力分布在不同的技术、专业和职业以及岗位上,而且即使在同一职业或岗位上,甚至在同一工厂中并肩操作着同一种机器的工人中,也没有两个人是绝对相同的。尽管如此,仍然存在着用一种劳动力替换另一种劳动力的可能性,当教育、训练和经验得到充分利用时,尤其是这样。此外,我们还可以用换算的办法在理论上将劳动力看做是同质的。比如,可以将劳动力市场上对不同的个人所提供的小时工资率的差别,看成是对劳动力质量差别的一种衡量。那么,通过将劳动力市场上获得报酬较高的劳动时间还原为等量的所获报酬最低的劳动时间,就能够把这种实际劳动时间变换为等值的时间。这样,我们就可以简单地用工时来对劳动力供给进行衡量。